Teste JC: Ele não é líder por acaso

Em 2003, o Astra fechou o ano como líder no segmento dos compactos médios com as versões hatch e sedã, quando emplacou 35.885 unidades e “abocanhou” mais de 24% de participação no setor. E, em 2004, o cenário tem tudo para se repetir. Isso porque, no acumulado de janeiro a outubro, exatas 31.118 unidades do modelo já foram comercializadas, marca que supera com folga o desempenho de seus principais concorrentes: Ford Focus - 13.825 -, Volkswagen Golf - 11.643 - e Fiat Stilo - 8.103.

Boa parte desta performance pode ser atribuída à reestilização sofrida pelo Astra em setembro de 2002, além da introdução das versões hatch quatro portas e da esportiva GSi. Com as mudanças de design e, principalmente, de motorização com a adoção de uma unidade oito válvulas bicombustível, o modelo ganhou novo “fôlego” e mostrou cacife para continuar incomodando a concorrência.

O teste-drive que o AutoMercado & Cia realizou com a versão “top” de linha do Astra, a Elite, foi prova disso. O veículo começa a agradar já no visual. A frente e a traseira possuem linhas marcantes, que conferem ao modelo um aspecto robusto. Um item marcante na dianteira é a grade, que possui uma barra cromada central integrada ao logo da marca, a tradicional “gravatinha” Chevrolet, e auxilia a reforçar a imagem de sofisticação e força do veículo.

Mas é no desempenho que o Elite, sem exagero, dá “show”. Para quem o dirige, seja na rodovia ou em ambiente urbano, a impressão é a de um carro confortável, estável e, principalmente, ágil em todas as situações. Ponto, primeiro, para o motor flex 2.0, que propicia respostas rápidas e seguras quando se quer “abusar” um pouco do pedal da direita em ultrapassagens ou para se livrar do trânsito complicado do dia-a-dia. À bordo no habitáculo, destaque para a facilidade de acesso aos comandos, principalmente para os existentes no volante, para o espaço interno e alguns porta-trecos de conveniência que facilitam a vida de condutores e passageiros. Além disso, também chamam a atenção os detalhes de requinte do automóvel, como os apliques em madeira jacarandá no câmbio e no console, que juntamente com os bancos de couro dão a sensação de estar em um carro de segmentos superiores de luxo.

Tamanho conforto e desempenho tem seu preço. “Completinho” - o único opcional do modelo é o câmbio automático -, o Elite hatch pode fazer parte de sua garagem por cerca de R$ 59 mil.

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