Como aconteceu no ano passado, Bauru e Lençóis Paulista são as únicas cidades da região a sediar grupos da Copa São Paulo de Juniores. Bauru abriga o Grupo F que conta com Noroeste, Ponte Preta, Santa Cruz e Luverdense. Por sua vez, Lençóis Paulista é anfitriã do Grupo G, composto por Lençoense, Sport Recife, Atlético Sorocaba e Iraty.
Apesar de não sediar nenhum grupo, Marília também está na Copinha. O MAC compõe o Grupo L, com sede em Cotia, ao lado de Portuguesa Santista, Internacional-RS e ABC-RN. A grande ausência regional é o XV de Jaú.
Esta é a quinta vez que Bauru sedia um grupo da Copinha. As demais foram em 1991, 1999, 2003 e 2004. A melhor participação do Noroeste no torneio foi no ano passado, quando chegou às oitavas-de-final, porém, esbarrou no campeão Corinthians.
Este ano o Norusquinha chega credenciado por uma bela campanha no estadual sub-20, em que terminou na terceira colocação, atrás apenas do campeão Palmeiras B e Corinthians e à frente do São Paulo. Assim, o time bauruense pode ser considerado como favorito de seu grupo, apesar de Ponte Preta e Santa Cruz serem também consideradas equipes fortes.
A Luverdense é a grande incógnita. O time vem da cidade de Lucas do Rio Verde no Estado do Mato Grosso e chegaria ontem à noite a Bauru. O clube matogrossense é um dos mais novos do País, já que foi criado em janeiro do ano passado.
Lucas do Rio Verde situa-se na região central do Estado e possui cerca de 15 mil habitantes, é considerada uma cidade emergente e assim como o clube é jovem. Apesar de a localidade ter começado a ser povoada nos anos 70, a emancipação de Lucas do Rio Verde ocorreu apenas em 1988.
Já a Ponte Preta, bicampeã da Copinha em 1981 e 82, apesar da tradição nas categorias de base, não tem sido feliz com o time atual. Eliminada do Estadual ainda na primeira fase, a Macaca foi goleada na semana passada, por 4 a 0, pelo Rio Branco em amistoso de preparação para o torneio.
O Santa Cruz também vem com a tradição da camisa e, apesar do desfalque de nove jogadores que se destacaram no ano passado e foram promovidos ao profissional, deve apresentar um time forte, já que as categorias de base do clube pernambucano sempre tiveram um bom trabalho.
