O setor calçadista brasileiro fechou o ano de 2004 com 700 milhões de pares produzidos. Desses, 200 milhões foram para o Exterior e renderam US$ 1,8 milhão. O resultado representa um crescimento de 15% nas exportações em relação a 2003 e o melhor desempenho nas vendas desde 1993.
Em Jaú (47 quilômetros a leste de Bauru), os 60 fabricantes também fecharam o ano com chave de ouro, embora o sindicato que representa a categoria não tenha números para comparação.
O mercado interno brasileiro consumiu 500 milhões de pares, entre calçados masculinos, femininos e infantis. Estima-se que o varejo de sapatos e acessórios em couro tenha movimentado R$ 25 bilhões no ano passado.
Em Jaú, o setor fornece mais de 60% das vagas do setor industrial e concentra 50% do PIB, segundo o Sindicato das Indústrias Calçadistas de Jaú.
O presidente do sindicato, Caetano Bianco Neto, está otimista. Ele acha que neste ano os fabricantes vão exportar ainda mais e gerar mais empregos diretos e indiretos. As estratégias para manter e ampliar o mercado este ano já estão sendo traçadas e serão apresentadas na 32ª edição da Couromoda 2005 - Feira Internacional de Calçados, Artigos Esportivos e Artefatos de Couro, que será realizada de 11 a 14 de janeiro, no Anhembi, em São Paulo.
Do pólo calçadista de Jaú são 15 expositores, de acordo com o sindicato. Nove vão expor em estande coletivo e seis terão estandes individuais. Ao todo, o evento vai reunir 1.100 empresas expositoras, o que faz com que seja o maior de moda e negócios calçadistas da América Latina.
As empresas calçadistas de Birigüi também participam da feira com 21 estandes individuais, um coletivo da Brazon/Apemebi (Associação de Pequenos e Médios Exportadores de Birigüi) e mais seis empresas no estande do projeto Incubadora de Empresas, patrocinado pelo Fiesp e Sebrae.
