De acordo com o coordenador de Vigilância Ambiental em Saúde do Ministério da Saúde, Guilherme Franco Netto, a leptospirose é a principal doença transmitida em inundações. Só em janeiro de 2004 foram notificados 518 casos no Brasil. Se não for tratada a tempo, a infecção pode matar.
A doença é transmitida por uma bactéria (leptospira) encontrada, principalmente, na urina e nas fezes dos ratos. Nas inundações, as enxurradas dissolvem esses excremementos, contaminando tudo aquilo por que passa. O contato dessa água com ferimentos na pele facilita o aparecimento da infecção.
Segundo o ministério, a maioria das pessoas infectadas apresenta sintomas leves ou nem manifesta a doença. Entretanto, algumas pessoas podem desenvolver quadros graves da infecção.
Os sinais iniciais da leptospirose são febre alta que começa de repente, sensação de mal-estar generalizado, dor de cabeça constante e acentuada, dor muscular intensa, cansaço e calafrios.
Dor abdominal, náuseas, vômitos e diarréia também são freqüentes e podem levar à desidratação. É comum que os olhos fiquem acentuadamente avermelhados e alguns doentes podem apresentar tosse e faringite.
Em regiões onde as inundações ocorrem com maior freqüência, a melhor maneira de se prevenir a leptospirose é evitar a instalação dos roedores. Para isso, a Vigilância Ambiental recomenda que sejam mantidos limpos todos os utensílios domésticos e vasilhames de alimentação animal logo após as refeições. Resíduos de alimentos atraem os ratos.
Outra dica é armazenar os alimentos da casa em recipientes bem fechados e de material que não possa ser rompido pelos roedores.
Quem mora perto de terrenos baldios ou às margens de córregos e rios deve exigir que os mesmos sejam mantidos limpos e desmatados. Também é importante evitar entulhos e o acúmulo de objetos inúteis que possam servir de esconderijo para ratos nos quintais.
Acondicionar devidamente o lixo e mantê-lo em local elevado até que seja coletado, fechar buracos e vãos nas paredes, rodapés e forros para evitar a formação de ninhos dentro de casa e manter as caixas d’água, ralos e vasos sanitários bem fechados com tampas pesadas também é importante.
