Há 100 anos, o advogado Paul Harris reuniu-se com Silvester Schiele, Gustavus Loehr e Hiram Shorey com o objetivo de formar uma espécie de clube por meio do qual pudessem se relacionar em um ambiente de amizade e confiança, que mais tarde recebeu a denominação de Rotary - uma organização pioneira em prestação de serviços. Seu feito maior foi a erradicação da poliomielite no mundo, segundo explica o governador de distrito 1986/87, Antonio Carlos Martins.
Para ele, o Rotary é uma agremiação de voluntários, profissionais comprometidos com a melhoria da qualidade de vida da sua comunidade. “Foi fundado em 1905. Em Bauru começou em 1936, com um representante americano chamado Dimy Rooth, que veio para o Brasil encarregado de propagar e difundir a mensagem do Rotary.â€
Na opinião de Martins, a principal conquista da organização em seus 100 anos de existência foi a erradicação da poliomielite. “Foram aplicados US$ 500 milhões na vacinação de dois bilhões de criançasâ€, aponta.
Ele lembra que, na época, a doença matava uma criança a cada dez minutos, ou seja, 30 em uma hora, 750 em um dia e 275 mil em um ano. “Elas morriam ou ficavam deformadas.â€
Diante da gravidade da situação, o Rotary, segundo ele, se propôs a erradicar a doença no mundo. “Foi um programa direcionado e com grande participação de voluntários. Recentemente, surgiram alguns casos de poliomielite na África. A vacinação será feita em 23 países e a meta é vacinar 80 milhões de crianças.â€
Além da poliomielite, o programa Pólioplus erradicou doenças passíveis de prevenção por imunização. “O programa agregou outras doenças como o tétano, difteria, coqueluche, tuberculose e sarampo, que na época causava todos os casos de cegueira na Índiaâ€, destaca.
Esses trabalhos deram ao Rotary, na opinião de Martins, uma representatividade muito grande e vários reconhecimentos da Organização Mundial da Saúde (OMS). “O Rotary tem hoje assento fixo na ONU (Organização das Nações Unidas). O nosso presidente deverá fazer um pronunciamento na ONU por ocasião da comemoração do centenário.â€
Cinco clubes
Na cidade de Bauru existem cinco clubes Rotary. O primeiro deles foi fundado em 1936. Ao todo, as unidades Norte, Terra Branca, Parque das Nações e Aeroporto congregam em torno de 200 rotarianos.
Na cidade, segundo o governador de distrito 1993/94, Luiz Carlos de Melo, a atuação dos clubes visa servir a comunidade local. “Atendemos algumas instituições. As mais representativas são a Legião Mirim de Bauru e o Lar Rafael Maurício, ambos com trabalhos voltados para adolescentes.â€
Além dessas instituições, o Rotary também trabalha com a Sorri, Apae, Lar Santa Luzia para Cegos, Centro de Valorização da Criança, Escola Rotary Santa Luzia, Creche Tibiriçá, Creche São Cristóvão, Creche Madre Teodora Vouin e Comunidade União e Amor.
Programação
O ponto alto das comemorações do centenário do Rotary será o jantar no próximo dia 23, no Bauru Tênis Clube, a partir das 20h, quando deverão participar rotarianos de toda a região, além de autoridades dos três Poderes.
No dia 26, a partir das 10h, os rotarianos realizam uma passeata no Centro da cidade com a finalidade de divulgar o trabalho junto à comunidade bauruense.
O ponto de partida será a praça Machado de Melo, e o encerramento na praça Rui Barbosa. A banda municipal acompanhará os rotarianos, avisa o coordenador da comissão do centenário, Murilo Martha Aiello. â€œÉ para demonstrar à comunidade um pouco daquilo que temos realizado em Bauru nesses 70 anos e 100 anos no mundoâ€, observa.
Ainda como parte da programação festiva do centenário, os rotarianos estão construindo um marco no cruzamento da avenida Getúlio Vargas com a rua Odilon Braga, próximo à sede da Polícia Federal. “Temos quatro outdoors, um deles eletrônico.â€
Mulheres
Rachel Paleari está no Rotary há dez anos e ocupa o cargo de presidente do Rotary Clube Bauru Aeroporto. Para ela, o papel da mulher no clube é o mesmo do rotariano do sexo masculino.
“Somos profissionais trabalhando com projetos desenvolvidos em prol da comunidade, que é nosso principal objetivo. O Rotary é uma organização de profissionais que dá de si antes de pensar em si.â€
O clube, segundo ela, visa fortalecer os laços de família, amizade e companheirismo.
No centenário do Rotary, a ala feminina tem o que comemorar. “Pela primeira vez, temos uma governadora em Marília. O clube é dividido em distritos, e o nosso abrange 63 cidades. Em Bauru somos em cinco mulheres, três no Rotary Aeroporto e duas no Parque das Nações.â€
A mulher passou a ser integrante do Rotary Internacional em 1989 na Convenção de Seul, na Coréia do Sul.
