O papa e a juventude

A madrugada avançava. João Paulo II vivia sua última noite de sofrimento neste mundo que ele tanto amou. Como escreveu o jornalista Clóvis Rossi, foi com os jovens o último diálogo, embora indireto, do pontífice agonizante. Ao ser informado de que havia uma multidão de jovens entre as milhares de pessoas que rezavam por ele diante de sua janela, na Praça de São Pedro, o papa, conforme o relato feito por seu porta-voz, Joaquín Navarro-Valls, teria murmurado: “Vi ho cercato/siete venuti da me/e vi ringrazio” (eu os procurei, agora vocês vieram a mim e por isso lhes agradeço).

A mensagem do papa percorreu Roma como um rastilho de afeto. E uma impressionante onda de jovens varreu a via Della Conciliazione e tomou conta do Vaticano. “Eu ouvi, peguei minha namorada e vim para ficar perto dele”, contou Gianluigi Pettraglia, “piercing” discreto no nariz, igual ao da namorada, Graziela. A suposta frase do papa, comenta Clóvis Rossi, talvez tenha sido o último momento de consciência de João Paulo II.

Evoco, agora, as imagens do último megaevento que reuniu João Paulo II e seus jovens seguidores. Diante de milhares de peregrinos, reunidos na celebração da 17.ª Jornada Mundial da Juventude, em Toronto, o papa João Paulo II, então com 82 anos, se apresentou ao público como “um velho papa, com muitos anos de vida, mas ainda com coração jovem”. No palco preparado para a cerimônia, caminhou apoiando-se numa bengala, cantou com os jovens e fez piadas sobre sua saúde.

A 17.ª Jornada Mundial da Juventude foi um bom exemplo do descompasso entre o autismo dos ressentidos e o arejamento do mundo real. As multidões que acompanharam o pontífice superaram todas as estimativas, levando um comentarista internacional a perguntar, em artigo perplexo e irritado, que mistério tinha João Paulo II para despertar “inabituais cenas de fervor e mobilização coletiva, que parecem anacrônicas nestes tempos, em que a Igreja é acusada de ser conservadora, retrógrada e, por isso, distanciada da juventude”.

Vem-me à lembrança, enquanto escrevo este artigo, a cobertura que fiz para o jornal “O Estado de S. Paulo”, em outubro 2003, do 25.º aniversário do pontificado de João Paulo II. Lembro-me, entre outros, de um depoimento sugestivo. Bruno Mastroianni era um jovem filósofo romano. Sobrinho de Marcello Mastroianni, o falecido ator de “La Dolce Vita”, de Fellini, nasceu depois da eleição de João Paulo II. Encontrei-o enturmado na Praça de São Pedro. “Nestes meus 24 anos”, dizia-me então, “João Paulo II sempre esteve presente. Lembro-me quando era criança daquele homem vestido de branco, com aspecto de estrangeiro, mas, ao mesmo tempo, tão familiar. Mais tarde, durante os anos da adolescência, fiquei rebelde. O papa, no entanto, estava sempre lá, um pouco mais velho, mas sempre forte. Dizia-nos, então, que o amor de Deus era a única resposta, o único caminho para um futuro melhor. Agora, formado e iniciando minha vida profissional, aquele homem vestido de branco longe de parecer um velhinho frágil e doente, continua lá. É uma rocha firme e segura”, concluía Mastroianni.

A incrível sintonia entre João Paulo II e a juventude oculta inúmeros recados. Num mundo dominado pela cultura do corpo e pela exaltação da juventude e da sensualidade, o velho papa quebrou todos os moldes. Ele foi, de fato, um sucesso mercadológico. Seu marketing, no entanto, teve raízes profundas: fé robusta, coragem moral e coerência doutrinal e, sem dúvida, a misteriosa magia da santidade.