Jaú - A última semana do mês de abril traz uma das datas mais importantes para a cidade de Jaú (100 quilômetros a leste de Bauru). É quando se comemora a travessia aérea idealizada e executada pelo aviador jauense João Ribeiro de Barros em 1927, a bordo do hidroavião Jahu. O feito histórico foi considerado uma façanha na época e representou um marco para a aviação brasileira. Em 2005, a travessia completa 78 anos.
Para comemorar a data, a prefeitura, através da Secretaria de Cultura e Turismo, organizou uma homenagem ao aviador na Praça Siqueira Campos (a praça da Igreja Matriz), hoje, a partir das 9h. Estarão presentes autoridades, parentes do comandante, alunos da rede de ensino, atiradores do Tiro de Guerra e a Banda Marcial Municipal Tio Cassiano.
O dia 28 de abril foi instituído como data comemorativa da Travessia do Atlântico por meio de lei aprovada em 1998 pela Assembléia Legislativa e promulgada pelo então governador do Estado, Mário Covas. O slogan “Ribeiro de Barros: Herói Nacional” é divulgado nos rodapés de todos os documentos oficiais emitidos pela Prefeitura e Câmara Municipal de Jaú.
Em 2003, dentro das comemorações dos 150 anos da cidade, a Secretaria Municipal de Cultura e Turismo inaugurou no Museu Municipal uma sala destinada a abrigar exclusivamente o material relacionado ao aviador, além do lançamento de um CD-ROM elaborado em parceria com o Sebrae, contando a história da travessia aérea.
No mesmo ano, a secretaria disponibilizou parte do acervo do Museu Municipal para a terceira edição da Expoar - Exposição Aeronáutica da Universidade Anhembi Morumbi, realizada na cidade de São Paulo. O estande da prefeitura com os painéis sobre a travessia do Atlântico Sul despertou a atenção dos estudantes do curso de aviação civil e dos visitantes, que puderam conhecer mais sobre o piloto jauense.
O mesmo material também esteve na exposição “O Jahu”, realizada em outubro de 2002 pela Infraero no saguão do Aeroporto Internacional de Congonhas, em São Paulo. O evento contou com várias peças e objetos, entre eles o motor e hélices originais do hidroavião, fornecidos pelo 4.º Comando Aéreo Regional - Comar.
