Uma coincidência das mais emocionantes está para ser concretizada na história do EC Noroeste, tendo em vista a dramática e merecida vitória alcançada quarta-feira última, em Alfredo de Castilho, frente ao Mirassol, por dois gols a zero. Agora, um entusiasmo incomum tomou conta da torcida noroestina e de toda Bauru esportiva, pois um triunfo hoje, contra o Bandeirantes de Birigui, poderá provocar o retorno do Alvirrubro ao futebol maior de São Paulo, duas rodadas antes do final do campeonato.
Isso também aconteceu há 51 anos, quando o Noroeste pela primeira vez ingressou na elite do futebol paulista, igualmente duas rodadas antes do final da disputa. Foi exatamente no dia 23 de maio de 1954, cujo palco foi o velho estádio noroestino, aquele mesmo parcialmente destruído por um incêndio em 1958.
Depois de vencer o campeonato da região (Série Verde), o EC Noroeste classificou-se para disputar o Torneio dos Campeões. Um a um, foi derrotando os seus adversários e com apenas uma derrota em Araraquara (5 a 3), atingiu a penúltima rodada como líder absoluto. Bastaria, então, uma vitória em Bauru para chegar ao título de campeão, por antecipação, com a conseqüente promoção à I Divisão.
Bauru, naquele 23 de maio, estava toda unida em torno do Noroeste. Eram 70.000 habitantes vibrando intensamente quanto à possível e importante conquista. Todas as acomodações do lendário estádio, inaugurado em 1935, foram ocupadas por um público calculado em 10.000 pessoas.
Naquela tarde, passando pelo Marília AC e se a Ferroviária de Araraquara não vencesse em São José do Rio Preto, seria o Noroeste o grande campeão. Isso realmente aconteceu, com o onze noroestino ganhando por 2 a zero (gols de Zeola) e o time araraquarense perdendo.
Transcorridos 51 anos, volta o Noroeste a tentar o seu retorno ao futebol maior e isso poderá acontecer, a exemplo de 1954, duas rodadas antes do final do campeonato, porém sem depender de outros resultados. Triunfando em Bauru, contra o bandeirantes de Birigui, voltará a ocupar um lugar de destaque entre os melhores clubes de São Paulo. Será, também, a consagração de Damião Garcia e de seus companheiros de diretoria, que jamais deixaram de acreditar na vitória final do Alvirrubro.
Portanto, uma coincidência está prestes a se concretizar, ou seja, o ingresso do Noroeste, 51 anos depois, no principal campeonato da FPF, cuja decisão será novamente em Bauru, duas rodadas antes do final. (Luciano Dias Pires é memorialista)
