Nova York é a cidade norte-americana que mais colecionou gente famosa. Exemplos existem aos montes. Mas antes de se tornar o que é passou por maus momentos, recebendo uma leva de imigrantes fugitivos da guerra e de outras tragédias que lá fincou seu domicílio.
Para se ter uma idéia desse “boom”, basta citar que no século 19 a cidade contava com apenas 35 mil habitantes, pulando para um contingente de 3,4 milhões em 1898, quando seus cinco bairros foram unificados.
Descoberta em 1524 pelo italiano Giovanni da Verrazzano, numa expedição custeada pelos franceses, e visitada em 1609 pelo inglês Henry Hudson, a ilha de Manhattan era propriedade dos índios algonquinos, que a venderam por apenas US$ 24 em 1626.
Depois disso, a cidade recebeu vários exploradores e ganhou a denominação de Nova Amsterdã do governador Peter Stuyesant, nomeado pela Companhia das Índias.
Em 1664, o coronel inglês Richard Nicholls enfrentou Stuyvesant, a mando de Carlos 2.º da Inglaterra, conquistando definitivamente a cidade e a batizando de Nova York.
