Situado entre os palácios Guanabara e Catete, no Rio, o Largo do Machado sempre foi um reduto intelectual e político importante. Ali funcionou por muito tempo a Faculdade de Direito. Alzira Vargas conta em “Getulio, meu pai”, que em 1937 o então futuro ministro da Aeronáutica Francisco de Assis Correia de Mello, logo apelidado de Mello Maluco pelos cariocas, em virtude das acrobacias que fazia, estava no Largo do Machado, com seu uniforme de tenente-aviador, manobrando o carro, quando o motor afogou.
Apesar de verificar que estava em cima dos trilhos, o Mello Maluco nada podia fazer, a não ser acionar o motor de partida. Foi quando um bonde se aproximou devagar e parou junto ao carro.
Mas o motor não pegava. Foi então que o motorneiro, um lusitano de bigodes, verificando que o motorista envergava o uniforme da FAB, debruçou-se na janela do coletivo e disse alto:
- Olha cá, ô menino! Se tua andas lá por cima como cá por baixo, bais mal!
Contada por Rui Bertoti
