Assim como o kart está para o automobilismo, o planador está para a aviação. O vôo a vela é a forma mais antiga, silenciosa e harmoniosa que o homem já descobriu de voar. Hoje, é um esporte que pode ser praticado por pessoas de diversas faixas etárias e que tem como objetivo maior voar pelo prazer de voar.
Como resultado do trabalho que o Aeroclube de Bauru tem realizado, a cidade ficou conhecida no meio da aviação como Capital Nacional do Vôo a Vela. O título deve-se principalmente ao fato de Bauru ter uma ótima localização geográfica e um excelente clima para a prática do esporte.
Além disso, o Aeroclube possui uma requisitada escola aviação, que forma em média 30 pilotos por ano. Fundado em abril de 1939, pelo então general Américo Marinho Lutz, o Aeroclube de Bauru teve seu primeiro vôo de planador registrado em 1942. Em 1949 participou do primeiro campeonato de vôo a vela e desde então vem se destacando na modalidade esportiva. Hoje Bauru ocupa o primeiro lugar no ranking brasileiro da modalidade.
Centenas de pilotos se formaram em Bauru, sendo que alguns dos nomes de destaque são os de Ozires Silva – fundador da Embraer – e Marcos Pontes, primeiro astronauta brasileiro.
O Aeroclube possui uma frota variada de planadores que vai desde os mais modernos modelos de competição até a raridades históricas. “Temos aqui uma raridade. O Spalinger S-25 tem um projeto suiço, mas foi construído em Bauru em 1953. É exemplar único no mundo”, explicou o instrutor de vôo a vela João Pedro Haddad. “O mais antigo planador em atividade em Bauru é o Laister-Kauffman LK-10, construído nos EUA em 1945”.
No passado a cidade de Bauru, através do Aeroclube, chegou a receber pilotos de Forças Aéreas de outros países para treinamento de vôo a vela. Hendrich Kurt é um dos maiores responsáveis pelo trunfo aeronáutico bauruense. Kurt foi um dos fundadores do Aeroclube e, como sempre foi apaixonado por planadores, ajudou a desenvolver o esporte, trazendo equipamentos da Europa e construindo alguns aparelhos nos hangares da cidade.
“Grande parte dos pilotos que seguem carreira na aviação comercial começa no vôo a vela com o planador”, revelou Gilberto Alves Pereira, instrutor de vôo e piloto de avião rebocador. Qualquer pessoa acima de 16 anos pode começar o curso para piloto de planador. É obrigatório que o interessado faça um exame médico especial para pilotos, realizado nas Juntas Especiais de Saúde (JES) da aeronáutica, com médicos credenciados pelo Departamento de Aviação Civil.
“Vôo a vela é um esporte que te dá disciplina e espírito de equipe. É muito bom porque ajuda na formação do caráter da pessoa”, completou. “Nosso equipamento não tem motor, então temos que cuidar bem do aparelho, limpamos, polimos e estamos sempre checando as peças”, contou Gilber, como é conhecido no Aeroclube.
Além de Bauru, Brasília, Jundiaí e Itápolis também se destacam na prática do esporte. Jundiaí tem algumas limitações , pois está localizada na rota de chegada dos vôos de Campinas e São Paulo, o que limita seu espaço aéreo. E Brasília nem sempre tem o clima necessário para a prática do esporte.
O planador
Assim como em todo esporte, o equipamento adequado é fundamental para sua prática e, no caso do vôo a vela, utiliza-se o planador. É uma aeronave como qualquer outra, exceto por um pequeno detalhe: é um avião que não possui motores. Ele é projetado especialmente para planar e tira o máximo proveito da aerodinâmica para tornar seu vôo o mais eficiente possível.
O tamanho, a forma, o preço, o projeto, variam muito mas, de qualquer forma, o aluno não precisa comprar um para aprender a voar ou praticar o vôo a vela com regularidade. Na realidade, basta se associar a um aeroclube e usufruir dos equipamentos a ele pertencentes.
Em sua forma individual, o volovelista ou o piloto de planador pode, aproveitando apenas a energia que a natureza oferece, permanecer durante horas em vôo, navegando por distâncias que cobrem centenas de quilômetros, competindo consigo mesmo e procurando superar desafios estabelecidos para sua própria realização pessoal.
Já em sua forma coletiva, esse mesmo piloto pode participar de competições que procuram estabelecer quem é o piloto mais eficiente, regular e que melhor aproveita as condições meteorológicas do dia no cumprimento de uma prova.
Cursos
A escola de aviação do Aeroclube bauruense possui cursos teóricos e práticos divididos em piloto de planador, piloto privado de avião, piloto comercial de avião, piloto privado de helicóptero, piloto comercial de helicóptero, vôo por instrumentos, instrutor de vôo de avião, instrutor de planador, comissário de vôo e mecânico de manutenção. Os cursos de piloto de helicóptero são apenas teóricos. O telefone é 3234-7900.
