O dia 1 de agosto é a data política mais comemorada pelos bauruenses, mas Bauru tem muito a lembrar hoje e amanhã. Nos dias 7 e 8 de janeiro de 1896, ocorreram diversas mudanças na cidade, até então um distrito do povoado de Espírito Santo da Fortaleza, localizado nas proximidades de Agudos. Foi no dia 7 daquele ano que Bauru ganhou o status de município.
O jornalista e historiador Luciano Dias Pires, editor do Bauru Ilustrado, afirma que Bauru se transformou efetivamente em município no dia 7 de janeiro de 1896, quando seis vereadores bauruenses foram empossados e decidiram por unanimidade transferir a sede do município, então localizada no povoado de Espírito Santo da Fortaleza para Bauru.
Pires explica que nas eleições de 1895 havia duas sessões eleitorais, uma em Bauru e outra em Espírito Santo da Fortaleza. Na época, o colégio eleitoral de Bauru era composto por 300 eleitores, enquanto Espírito Santo só possuía 84. “Os bauruenses fecharam questão em torno dos nomes de Bauru e elegeram seis vereadores, e lá não elegeram ninguém”, lembra. Apesar dos protestos das autoridades e moradores de Espírito Santo, o Senado Estadual (era assim na época) ordenou a posse dos vereadores em 7 de janeiro de 1896.
Segundo Dias Pires, nesta data, uma comitiva de Bauru se deslocou até o povoado vizinho. “Há uma lenda de que os bauruenses, achando que poderia haver muita briga, adiantaram os relógios em uma hora, e quando chegaram, uma hora antes, o presidente da sessão não tinha chegado. Eles elegeram rapidamente um presidente da Câmara, secretário e prefeito”, conta.
Após tomarem posse, os bauruenses votaram a indicação do capitão João Antônio Gonçalves, que propunha a mudança da sede municipal para Bauru. “Eles decidiram mudar e trouxeram toda documentação para Bauru e, no dia 8 de janeiro, instalaram a Câmara e a prefeitura em Bauru”, disse.
Rua mãe
O dia 8 de janeiro marca também o batismo de uma das principais ruas de Bauru - a Araújo Leite. Segundo Luciano Dias Pires, em meados do século XIX, pessoas vindas de várias regiões passavam pelo lugarejo que viria a se tornar Bauru. No caminho principal começaram a surgir os primeiros casebres, que serviam de moradia e hospedagem. “Com o passar dos anos aquele trajeto foi ganhando novas residências e casas de comércio”, conta.
Um dia após a posse dos vereadores que transferiram a sede do município para Bauru, foi realizada a primeira sessão do legislativo em solo bauruense. Entre as decisões tomadas pelos edis, ficou acertado que o famoso caminho receberia o nome do primeiro juiz de paz da cidade, João Baptista de Araújo Leite. “Foi assim que nasceu a Araújo Leite, a rua mãe de Bauru, que comemora dia 8 a sua criação, com o nome que consta até hoje”, explica Dias Pires.
