Sem muita diversidade esportiva, a população carente da cidade fica sem escolha na hora de exercitar-se. A Academia Municipal de Artes Marciais “Francisco Takao Kajino” é uma das poucas opções de esporte gratuito.
Com cerca de 400 alunos, atualmente quatro professores revezam-se no tatami da pequena academia localizada no Geisel. A academia foi criada em 1996 na gestão de Tidei de Lima pelo então secretário de esportes Dudu Ranieri, através de uma parceria com o bicampeão mundial de judô, Artêmio Caetano Filho.
“Na época, chegamos a atender cerca de 500 alunos da cidade, apenas para judô e kung-fu. De lá para cá houve um abandono por parte das administrações municipais, que não faziam a manutenção da academia”, afirmou a professora de judô Fernanda Assis, uma das coordenadoras da academia.
Fernanda ainda conta que nos últimos anos chegava a chover dentro da academia, devido a telhas quebradas. A academia é responsabilidade da Secretaria Municipal de Esportes e Lazer (Semel). A atual administração vem efetuando reparos e trabalha periodicamente realizando a manutenção do espaço.
“Já passamos por momentos difíceis aqui na academia, mas nunca desistimos. Agora, a situação melhorou, não tenho do que reclamar. Sempre que a gente pede a Semel ajuda com o que pode”, contou Fernanada, que começou na academia realizando um trabalho social, ao lado do dono do projeto, o professor Artêmio.
“Hoje, temos em nossa academia três alunos faixa preta que se formaram com o nosso projeto”, afirmou Artêmio. Na academia do Geisel, a graduação maior de faixas do judô os alunos Carlos Alexandre Dionisio, Wilian Kene da Silva e Milena Xavier Siqueira, esta integra a equipe bauruense de judô e representa a cidade nos Jogos Abertos e Regionais.
Atualmente, a academia possui 25 atletas federados, que participam de competições oficiais na modalidade. Já os alunos mais carentes, que demonstram interesse em continuar com as aulas, mas tem dificuldades financeiras, recebem kimono emprestados para que tenham melhores condições de treinamento.
Além de judô e kung-fu, hoje a academia do Geisel possui aulas de karatê e nin-jutsu. A academia funciona das 8h às 22h30. Para se inscrever, o aluno faz uma semana de aulas de iniciação e se houve o interesse de continuar, ele preenche uma ficha de inscrição para poder continuar participando das aulas. A academia é aberta à comunidade e atende crianças a partir dos quatro anos de idade e adultos de qualquer faixa etária. A academia fica na rua Nil Miashiru 6-56.
