O Brasil inicia hoje, no balneário de Ásia, no Peru, mais um round na luta para voltar à Primeira Divisão da Copa Davis. Mas o confronto que começa às 13h30 (de Brasília), com Flavio Saretta x Ivan Miranda, tem sabor de revanche. Os peruanos, rivais deste fim de semana, são justamente os mesmos adversários que derrotaram o País em 2004, em Brasília, e relegaram o Brasil à Terceira Divisão da Davis.
Naquela ocasião, porém, os brasileiros estavam desfalcados de seus principais atletas, que, em protesto contra a então administração de Nelson Nastás na confederação de tênis, fizeram um boicote ao torneio entre países. Agora, com os “jogadores de confiança” do capitão Fernando Meligeni, o Brasil tenta dar o troco na casa de seu algoz.
“Nosso lema agora é superação, muita garra e entrega total dentro de quadra”, afirmou Meligeni. “Acho que teremos jogos bem duros e longos, ninguém vai passar por cima. O piso está lento e estão todos prontos para jogar cinco horas se for preciso”, completou.
Se vencer o Peru, o Brasil enfrenta o Equador, novamente fora de casa, de 7 a 9 de abril, na final do Grupo 1 do Zonal Americano. Outra vitória coloca os brasileiros de volta aos playoffs do Grupo Mundial, onde esteve pela última vez em setembro de 2003 - caiu ao ser derrotado pelo Canadá.
Para o segundo jogo de hoje, Meligeni escalou Ricardo Mello. Deixou a estrela da equipe, Gustavo Kuerten, apenas para o jogo de duplas, amanhã. Mello enfrenta o número um do Peru, Luis Horna, 69º do mundo. “Não me sinto pressionado em substituir o Guga e estou muito confiante com o meu jogo depois dessa semana de treinos”, afirmou o tenista.
Saretta, que abre o confronto hoje, atua pela primeira vez como número um do time na Davis, competição que disputa desde 2002. “Não estou pensando no Miranda (354º do ranking), estou pensando em mim. Tenho jogado bem e aqui é mais fácil acordar cedo para jogar, estamos com três horas a menos de fuso. Sei que vai ser difícil, mas estou confiante para esta primeira partida.”
Amanhã, a partir das 14h30, Guga joga ao lado de André Sá contra Miranda e Matias Silva (1.177º colocado no ranking). No domingo, os confrontos devem ser Saretta x Horna e Mello x Miranda. NA TV - Peru x Brasil, ao vivo, Sportv, a partir das 13h.
Neste final de semana, Gustavo Kuerten vai “regredir” pelo menos 10 anos em sua carreira. Preterido pelo capitão Fernando Meligeni para os jogos de simples, Guga joga somente a partida de duplas, algo que não acontecia desde fevereiro de 1996, em sua primeira aparição na Davis, em confronto com os chilenos, em Santiago.
“Acho que é a melhor opção para a nossa equipe. Estou me sentindo bem, mas ainda não fiz nenhum jogo neste ano. Começar numa partida de cinco sets, contra o Luis Horna, poderia não ser uma boa”, disse o atleta com mais títulos na equipe brasileira, que se recupera de uma lesão no tornozelo.
Kuerten não faz uma partida oficial desde setembro do ano passado, quando enfrentou o Uruguai, também pela Davis. “Agora tenho esse objetivo que é jogar a dupla e já vou me preparar especificamente para isso. É uma coisa nova para mim e acho que vai ser legal e importante jogar”, completou.
O outro fator que fará Guga lembrar do início de sua carreira é o fato de atuar em território peruano. Apenas uma vez o tenista brasileiro jogou no país: foi em outubro de 1996, no Challenger de Lima, quando caiu na segunda rodada.
