Morreu no último sábado, aos 65 anos, o escritor americano Peter Benchley, autor do best-seller “Jaws” (maxilares), obra que inspirou o filme “Tubarão”. Ele também foi co-roteirista de sua adaptação para o cinema, dirigida por Steven Spielberg. O anúncio foi feito anteontem por sua mulher, Wendy Benchley. Ela informou que o escritor morreu na casa do casal em Princeton, Nova Jersey (EUA), vítima de fibrose ideopática pulmonar.
Além da novela “Jaws”, lançada em 1974, Benchley é autor dos livros “The Deep” e “The Island”. Ele também trabalhou para as publicações “The Washington Post” e “Newsweek” e, durante dois anos, escreveu os discursos do presidente Lyndon Johnson (1963-69), na época em que ocorria a Guerra do Vietnã. O interesse de Benchley por tubarões começou quando ele ainda era criança, durante uma viagem à ilha de Nantucket, em Massachussets. A idéia de escrever a novela surgiu nos anos 60, quando Benchley leu sobre um pescador que teria capturado um tubarão branco de 4,550 libras (cerca de uma tonelada).
Apesar de ser um dos responsáveis por dar aos tubarões a imagem de um dos mais temíveis predadores, Benchley era um ferrenho defensor desses peixes e fazia questão de ressaltar que “Jaws” era uma ficção. Seu trabalho de preservação incluiu serviços para o Conselho Nacional de Defesa do Meio Ambiente e artigos para a revista “National Geographic”, entre outras publicações.
