Caracas - A Venezuela recebeu anteontem os primeiros helicópteros de transporte militar da Rússia, comprados pelo governo do presidente Hugo Chávez como parte de um amplo programa de aquisições militares que preocupa os EUA.
A televisão estatal mostrou imagens de um enorme avião cargueiro russo em uma base aérea de Maracay, a oeste de Caracas, carregando os primeiros três helicópteros MI-17V-5. “Os três primeiros helicópteros MI-17 serão usados pelo Exército. Em termos militares, eles são conhecidos como helicópteros de assalto, mas também são helicópteros de várias utilidades e servirão para ajudar no desenvolvimento nacional”, disse o comandante do Exército, Raul Baduel.
O ministro da Defesa, Almirante Orlando Maniglia, disse que as aeronaves podem ser usadas na ajuda a programas sociais, assim como no transporte de tropas pela fronteira, se necessário.
A Venezuela espera receber até 35 helicópteros russos por meio de três contratos. Dez aeronaves devem ser entregues neste ano, segundo o ministro.
