A usina hidrelétrica de Itaipu é a maior do mundo em potência de energia. Está na relação das Sete Maravilhas do mundo moderno, e é a única da América do Sul, resultado de um acordo histórico entre Brasil e Paraguai.
O passeio é gratuito. Ao chegar, o turista assiste a um vídeo de cerca de 30 minutos, depois, a bordo de um ônibus, faz um tour pelas instalações da hidrelétrica, com duração de aproximadamente uma hora.
A Itaipu Binacional gera, em operação total, milhões de quilowatts hora.
No Lago de Itaipu, com 1.350 metros quadrados, há praias artificiais e é possível fazer passeios de barco. O Lago de Itaipu tem seis refúgios biológicos, destinados à pesquisa da fauna e da flora, visando a preservação do meio ambiente.
É para onde foi levada a maioria dos animais resgatados da área inundada do reservatório.
Na Subestação de Furnas, também há passeios guiados. Os turistas assistem à projeção de um vídeo e na visitação podem observar como funciona o sistema de distribuição de energia. Os passeios devem ser agendados com antecedência.
Distante apenas 11 quilômetros do centro da cidade, Itaipu fornece 90% da energia consumida pelo Paraguai e 25% da brasileira, com os 14 milhões de quilowatts gerados por suas 20 gigantescas turbinas.
Desde 1977, quando foi aberta à visitação, a usina já recebeu mais de 10 milhões de turistas, procedentes de 165 países diferentes.
Até o imenso lago criado pela usina virou atração turística. Com o apoio técnico e financeiro da Itaipu Binacional, foram criadas duas reservas e cinco refúgios biológicos em suas margens, num total de 35.858 hectares, além de uma faixa de proteção reflorestada com 13 milhões de árvores, para controlar o assoreamento e a poluição.
O complexo hidrelétrico de Itaipu possui estreita relação com o meio ambiente. Por isso várias ações foram e continuam sendo desenvolvidas com o intuito de melhorar a qualidade de vida das populações da região e a conservação dos recursos naturais, respeitando sempre a fauna e a flora.
• Serviço
Centro de Recepção de Visitantes de Itaipu Binacional. Avenida Tancredo Neves, 6702, em Foz do Iguaçu, Paraná. Informações pelo telefone (45) 520-6999; pelo site www.itaipu.gov.br ou pelo e-mail rp@itaipu.gov. br
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O acordo
O estudo e o levantamento dos recursos hídricos pertencentes ao Brasil e Paraguai a partir do então Salto Grande de Sete Quedas ou Salto de Guaíra até a foz do rio Iguaçu foram acordados entre os governos dos dois países, em 22 de junho de 1966, em declaração conjunta que ficou conhecida como Ata de Iguaçu.
Na mesma data ficou acordado que a energia elétrica que viesse a ser produzida com a utilização do desnível do rio Paraná no trecho em questão seria dividida eqüitativamente entre os dois países, sendo conferido a cada um deles o direito de preferência na compra, a preços justos, de qualquer excedente de energia não utilizado pelo outro país para seu consumo.
No dia 17 de maio de 1974, a Itaipu Binacional foi constituída e começou a ser construída na área situada a 14 quilômetros ao norte da ponte internacional que liga dos dois países.
