Tonga - Um forte terremoto de 7,8 graus na escala Richter atingiu Tonga ontem, região do Pacífico, fazendo com que autoridades americanas alertassem para o risco de um tsunami (onda gigante) em Fiji e Nova Zelândia.
Segundo a Administração Nacional Oceanográfica e Atmosférica dos EUA (NOAA, na sigla em inglês), o alerta - que incluía toda a área do Pacífico, com exceção do Alasca e dos Estados de Washington, Oregon e Califórnia (EUA) e Colúmbia Britânica (Canadá) - já foi cancelado.
Tonga - um arquipélago localizado no oceano Pacífico, ao Leste da Austrália e a cerca de 1.800 km ao norte da Nova Zelândia - concentra cerca de 110 mil habitantes. O epicentro do terremoto se localizou a 155 quilômetros ao sul de Neiafu, em Tonga, a uma profundidade de 16,1 quilômetros. Segundo um policial de Tonga, citado pela rede de TV britânica Sky, o terremoto foi o mais forte dos últimos 20 anos, mas que não há relato de estragos.
De acordo com ele, a eletricidade foi cortada por um breve período, e se normalizou em seguida. Uma testemunha contou que o tremor foi sentido em várias ilhas da região. Um morador de Tonga disse que o terremoto foi sentido por ao menos 30 segundos.
Tragédia
Em dezembro de 2004, um terremoto de nove graus na escala Richter que atingiu o sul da Ásia - cujo epicentro foi a ilha de Sumatra - causou a formação de um um tsunami que matou mais de 220 mil pessoas e se transformou em uma das mais devastadoras catástrofes naturais da história. A Indonésia, a Tailândia, a Índia e o Sri Lanka foram os países mais afetados. No último dia 21, um forte terremoto, com magnitude entre 7,7 e 7,9 graus na escala Richter, causou graves danos a povoados em Kamchatka, nordeste da Rússia.
