Se fosse feita uma pesquisa nos anos 60, na rampa de saída do Maracanã, ver-se-ia que de cada 100 rádios de pilha, 90 estavam ligados no João Saldanha. Militante comunista, excelente jornalista esportivo, técnico da Seleção de 70, Saldanha estava cobrindo a Copa de 1962 , quando, devido a uma declaração que fez, se viu em palpos de aranha por duas vezes. O Brasil pegaria o Chile, donos da casa, nas quartas-de-final, e é natural que houvesse em nosso país alguma preocupação. E eis que surge o Saldanha com uma declaração bombástica:
- Não há razão para temores. A seleção do Chile é igual ao time do Bonsucesso!
Em represália, a imprensa e os chilenos em geral passaram a hostilizá-lo, a ponto dele ter de ficar confinado no Hotel, sem poder sair. Terminada a Copa, com o Brasil bicampeão, já de volta ao seu apartamento no Rio, Saldanha abre a porta, e vê, dentre várias correspondências, um grande envelope branco. Saldanha abre-o e verifica tratar-se de um ofício timbrado do Bonsucesso Futebol Clube apresentando o mais enérgico protesto contra a infeliz declaração de “Sua Senhoria” nos comparando com a medíocre seleção chilena.
Rui Bertoti
