Stuttgart - Após apresentar um futebol pouco convincente na primeira fase, a Inglaterra busca hoje, às 12h (horário de Brasília), contra o Equador, no Gottlieb Daimler Stadion, em Stuttgart, uma vaga nas quartas-de-final da Copa do Mundo.
Os britânicos, que diziam ter a melhor geração de jogadores desde a Copa de 1966, quando conquistaram seu único título mundial, tiveram dificuldades para vencer Paraguai (1 a 0) e Trinidad e Tobago (2 a 0).
“Nós não estamos jogando tão mal, mas certamente temos mais a oferecer”, admitiu ontem o zagueiro inglês Terry. O técnico Sven-Goran Eriksson deverá escalar a dupla de ataque com Wayne Rooney e Crouch. O titular Michael Owen rompeu os ligamentos do joelho na partida contra a Suécia, e está fora do Mundial. O jogador já retornou para Inglaterra, onde se recuperará em seu clube, o Newcastle.
Com lesões menos sérias, o lateral-direito Gary Neville e o zagueiro Ferdinand não treinaram anteontem e passaram a ser dúvidas para a partida de hoje. Insatisfeito com o rendimento de seus jogadores, Eriksson disse que nem o meia Beckham, capitão da equipe, tem lugar garantido entre os titulares. O jogador do Real Madrid ainda não marcou gols e pouco apareceu nas partidas da primeira fase.
Na Seleção Equatoriana, o técnico Luis Fernando Suárez promoverá o retorno dos cinco jogadores poupados na partida contra a Alemanha: Ivan Hurtado, Segundo Castillo, Reasco, Delgado e Carlos Tenorio. O treinador demonstra preocupação com o tradicional jogo aéreo inglês.
“Se eles praticam muito essas jogadas, temos de estar muito atentos e evitar que isso ocorra e que nos façam gols no início”, alertou o técnico do Equador, após o leve ensaio físico de ontem pela manhã.
A possível presença dos hooligans - tradicionais torcedores europeus violentos - preocupa a polícia de Stuttgart. A segurança para a partida, que deverá receber cerca 50 mil espectadores, foi reforçada e 1.800 policiais farão o patrulhamento em volta do estádio.
A polícia britânica também estará envolvida na operação. Ontem, cerca de 100 torcedores ingleses foram presos em uma praça de Stuttgart. A polícia foi chamada após reclamações de que os ingleses estavam bêbados, atirando copos e garrafas nas pessoas que passavam em frente ao bar em que se encontravam. Em toda a história, as duas seleções se enfrentaram apenas uma vez. Em 1970, a Inglaterra venceu por 2 a 0 um amistoso disputado em Quito.
