Kaiserslautern - Classificada para as oitavas-de-final, a Seleção da Austrália aposta no ponto fraco da Itália para avançar na Copa. Se não for possível vencer nos 90 minutos, os comandados de Guus Hiddink não se incomodam em ter de encarar uma decisão por pênaltis.
As disputas deste tipo são um drama para os italianos em Mundiais. Em três decisões em Copas foram três derrotas. A primeira aconteceu em casa, há 16 anos, na semifinais, diante da Argentina. Quatro anos depois, em 1994, o torneio foi pela primeira vez decido na cobrança de penalidades - e a Itália perdeu para o Brasil.
A má fase continuou diante da França, em 1998, disputado na casa do adversário. Depois de empate sem gols no tempo normal, a equipe tricampeã mundial foi eliminada por 4 a 3.
Os australianos têm boas lembranças das decisões na marca penal. Foi assim que garantiram a vaga no Mundial, ao derrotar o Uruguai na repescagem. “Vão bater pênaltis os jogadores que quiserem, como foi contra o Uruguai. Guus (Hiddink) pegará sete jogadores que se sintam confiantes e pedirá que cinco deles levantem as mãos. E eu levantarei”, adianta o meia Cahill, autor de dois gols contra o Japão, na única vitória dos australianos na Copa até agora.
