Miami - A quinta tempestade tropical da temporada de furacões do Atlântico, batizada de Ernesto, pode se transformar em um furacão perigoso na próxima semana no golfo do México, região produtora de petróleo, segundo informou o serviço meteorológico dos Estados Unidos no sábado.
O Centro Nacional de Furacões dos EUA, com base em Miami, afirmou que prever a força da Ernesto é difícil. Mas águas muito quentes no caminho da tempestade podem levar a um fortalecimento significativo do fenômeno.
“Ernesto pode se tornar um furacão poderoso no golfo”, afirmou Lixion Avila, do Centro de Furacões, em um boletim sobre a tempestade.
A Jamaica e as Ilhas Cayman divulgaram um alerta sobre a tempestade Ernesto. Segundo o aviso, um furacão pode ser esperado na região dentro de 36 horas.
O centro em Miami declarou que a Ernesto poderia estar quase com a força de um furacão, com ventos de 119 Km/h, quando passar pela Jamaica no domingo, a caminho da Ilhas Cayman. Caso se torne um furacão, seria o primeiro da estação, que dura seis meses e começou em 1o. de junho.
Atualmente a 405 Km su-sudoeste de Santo Domingo, capital da República Dominicana, a previsão é a de que a Ernesto chegue a Cuba na terça-feira e, como um furacão de categoria 3, no meio do golfo na quinta-feira.
No ano passado, o furacão Katrina, também de categoria 3, matou cerca de 1.500 pessoas e destruiu a cidade de Nova Orleans, nos EUA.
Os preços do petróleo subiram na sexta-feira, à medida em que a tempestade Ernesto se desenvolvia. Companhias de petróleo e gás disseram estar preparadas para retirar trabalhadores dos locais de trabalho, caso necessário.
