Raleigh - Cerca de 17 mil pessoas foram forçadas a se retirar de suas casas em Apex, um subúrbio de Raleigh, na Carolina do Norte, devido a um incêndio em uma fábrica de produtos químicos. A retirada ocorreu durante a madrugada de ontem. Pela manhã, as chamas ainda queimavam as instalações, e o incêndio continuava fora de controle.
Autoridades informaram que irão aguardar um relatório de uma equipe especializada em materiais inflamáveis para definir quando os moradores poderão voltar para casa. A explosão ocorreu às 22h (23h de Brasília) de ontem na planta das Indústrias EQ.
Ao menos 18 pessoas - principalmente policiais e bombeiros - ficaram feridas. Segundo Brown, o incêndio ainda não foi controlado, e podem demorar dias para que isso ocorra. Bombeiros hesitavam em se aproximar das chamas, por desconhecerem que tipo de material ou gás o fogo possa expelir. Em vez disso, se concentraram em retirar a população do local.
A planta continha pesticidas e substâncias químicas tóxicas. Dez policiais e um bombeiro foram hospitalizados devido a problemas respiratórios, após inalarem a fumaça produzida pelo fogo. O incêndio atingiu o tanque de petróleo de uma fazenda vizinha, causando uma forte explosão.
Moradores forçados a deixar a região - cerca de metade da população da cidade - foram levados para abrigos montados em escolas, onde as aulas tiveram de ser suspensas.
