Com a Portuguesa liderando com folga o Campeonato Paulista da Série A2, a briga pela outras sete vagas na segunda fase é dos outros participantes. Hoje, seis jogos completam a sétima rodada, todos começando às 16h. Em Jaú haverá um duelo de técnicos bauruenses.
O XV de Jaú, que não faz boa campanha (com quatro pontos ganhos), enfrenta o Mirassol (tem nove pontos) no estádio Zezinho Magalhães. O clube da casa promove a estréia do técnico Marco Antônio Machado. No Mirassol estréia o também bauruense Luís Carlos Martins. Os dois foram jogadores e treinadores do Noroeste.
Ainda jovem, Marco Antônio teve importantes participações na história do Norusca. Foi o campeão do time campeão do acesso em 1970 e que no mesmo ano voltou a disputar a Primeira Divisão. Foi também capitão da equipe que tinha Jairzinho, o Furacão da Copa do Mundo, no Campeonato Brasileiro de 1978.
Como treinador, trabalhou no Noroeste em várias oportunidades. Em 1992, por exemplo, o clube teve ótimo desempenho sob o comando de Marco Antônio: ficou somente atrás dos quatro grandes na classificação geral do Paulistão. No mesmo ano, no Brasileiro da Série B, precisava só empatar com o União São João, para ser promovido à Primeira Divisão, mas o time de Araras venceu por 1 a 0 e ficou com uma das vagas. Comandou o elenco alvirrubro pela última vez em 2000.
Já Luís Carlos Martins, que vai dirigir o Mirassol pela quarta vez, é um dos reis do acesso, e iniciou sua caminhada no futebol em 1973, no juvenil do Noroeste. Como técnico, trabalhou do clube pela primeira vez em 1995, quando o Alvirrubro conquistou o título da Série A3.
Foi também o comadante do elenco na Série A2 de 1998, classificando time para o quadrangular final, e em 1999, mas somente no primeiro turno, transferindo-se depois para o São Caetano.
Demais jogos
Mas o principal confronto da rodada envolve o São José contra o Rio Preto, no Vale do Paraíba. O time da casa tem 13 pontos, dois a mais que seu adversário. Ainda na região, no estádio Joaquinzão, o ameaçado Taubaté, com dois pontos, recepciona o Palmeiras B, com seis pontos.
O clima no Taubaté ficou pesado depois da confusão provocada pela empresa Meca Sports, que chegou a anunciar, na sexta-feira, o ex-craque do São Paulo, Müller, como novo técnico e depois comunicou que seu irmão, Cocada, assume o cargo amanhã. O time será dirigido hoje por Ciro Rios.
Em Ribeirão Preto, o Botafogo, com nove pontos, enfrenta o Mogi Mirim, com cinco. Em Itápolis, o Oeste, com oito, pega o Atlético Sorocaba, com nove. O lanterna Osvaldo Cruz, com dois pontos, tenta sua primeira vitória diante do instável Comercial, com cinco pontos.
Nesta primeira fase a briga é para ficar entre os oito melhores, que depois serão divididos em dois grupos de quatro.
