Santos tem uma via pública chamada rua Greenhalgh. Quem foi Greenhalgh? No dia 11/6/1865, no rio Paraguai, num passo onde deságua o Riachuelo, navios brasileiros (sob o comando do almirante Barroso) defrontaram-se com navios paraguaios. O inimigo era superior em quantidade de navios e de militares envolvidos no conflito naval. A famigerada batalha do Riachuelo irá durar oito horas. Começa com o troar dos canhões de ambos os lados. Depois haverá o embate militar dentro dos navios. Onde a vida ou a morte será decidida na ponta das baionetas, das espadas e das facas.
Uma hora antes do término da batalha, um oficial paraguaio consegue retirar do mastro da popa do “Parnaíba” nossa bandeira brasileira. Um oficial brasileiro (com apenas 18 anos) frustra o ato do paraguaio, matando-o. Arrebata do inimigo a bandeira, segurando-a contra o peito varonil, com sua mão esquerda. Vários paraguaios investem contra ele. Na luta desigual, no tinir das espadas, a cabeça do bravo brasileiro rola pelo convés. O corpo acéfalo, abraçado fortemente à bandeira, cai pesadamente. Morreu protegendo a bandeira de mãos alienígenas.
Foi um combate cruento, mas os paraguaios são derrotados. Ainda encharcado pelo sangue de Greenhalgh, o pavilhão auriverde volta a tremular no mastro da popa do “Parnaíba”. Santos não olvidou o herói brasileiro. Deu-lhe um nome de rua. Um intrépido oficial da marinha que imolou sua vida pela bandeira nacional. Em Bauru existem a rua Almirante Barroso, a rua Riachuelo, a rua dos Voluntários da Pátria (integrantes de batalhões do exército brasileiro que lutaram na guerra do Paraguai). No entanto, não há a rua Greenhalgh. Por quê? Bauru deveria merecidamente dar um nome de rua para João Guilherme Greenhalgh.
Gilberto Sidney Vieira - RG 3.476.358-2
