Pelo menos 10 mil pessoas devem passar pela Paróquia de Santo Antônio, na Bela Vista, hoje, quando é celebrado o dia do religioso português, o santo mais popular do Brasil. Como acontece todo ano na data, a extensa programação em homenagem a Santo Antônio começa logo pela manhã com missas sendo rezadas a partir das 7h e prosseguindo durante o dia, às 9h, 12h, 15h, 17h e 19h30. A cada meia hora, os fiéis presentes à igreja receberão bênçãos.
Como já é tradição, quem quiser pode levar pão até a igreja para ser abençoado. Quem não levar o alimento pode pegar o pãozinho de Santo Antônio, distribuído de graça.
Desde o dia 1, a Paróquia de Santo Antônio realiza quermesse, que vai até o próximo domingo, com barracas de alimentos que estarão abertas durante todo o dia de hoje. Além dos tradicionais pãezinhos que são distribuídos durante o dia na paróquia, o destaque da festa em homenagem ao santo é o imenso bolo que começa a ser vendido pela manhã.
Com 50 metros de comprimento e pesando cerca de uma tonelada, o bolo todos os anos atrai milhares de fiéis que buscam, além de saboreá-lo, encontrar uma das centenas de pequenas imagens de Santo Antônio que são misturadas à massa durante a preparação. “Segundo a tradição, quem encontra a imagem terá sua graça alcançada”, diz Sandra Zilio Alves, membro do Conselho Pastoral Paroquial (CPP). Para ela, muitas pessoas compram mais de um pedaço de bolo à procura da imagem.
De acordo com Julieta Pini, uma das responsáveis pelo preparo do bolo, que é recheado com creme e abacaxi, o doce começa a ser vendido em duas porções após a missa das 7h. O pedaço pequeno custa R$ 3,00, o maior, que tem cerca de um quilo, custa R$ 10,00. No ano passado o bolo acabou ainda pela manhã.
Para os devotos do santo, todas as tradições são válidas na hora da celebração. Para a aposentada Maria de Lourdes da Silva Barros, que sempre freqüentou a paróquia do santo e colabora na realização da quermesse, o dia 13 de junho é um dia especial. “Tenho muita fé em Santo Antônio... Nem sei quantas graças já alcancei por causa dele. Até o meu marido que não vinha à igreja agora vem”, conta, bem-humorada.
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Santo casamenteiro
A crença popular atribui a Santo Antônio a fama de casamenteiro. Segundo a lenda mais conhecida, pelo santo ter ajudado uma donzela sem dote a conseguir dinheiro para o seu casamento. No Brasil, são comuns as simpatias para se conseguir um amor com a ajuda do santo nas vésperas do seu dia.
Quem quiser tentar esse tipo de estratégia deve comprar uma pequena imagem do santo e retirar o Menino Jesus do seu colo, dizendo que só a devolverá quando conseguir um namorado, ou ainda virar o Santo Antônio de cabeça para baixo dentro de uma vasilha com água e só retirá-lo de lá quando o amor chegar.
