Washington - O Partido Democrata, que faz oposição ao governo de George W. Bush e têm maioria no Congresso dos EUA, aproveitou ontem mais um flanco fraco da administração do republicano para atacar. A investida consistiu no pedido, feito por parlamentares democratas ao procurador-geral dos EUA, Paul Clement, para que apure se o secretário da Justiça de Bush, Alberto Gonzales, cometeu perjúrio (mentiu) ao depor ao Senado nesta semana.
Gonzales, que já está sendo sabatinado acerca de possível motivação política na demissão de oito procuradores federais seus subordinados, em 2006, declarou à Comissão de Justiça do Senado que uma reunião da qual participou, em 2004, não tratava do programa de escutas telefônicas ilegais que o governo levou a cabo alegando a necessidade de investigar eventuais atividades terroristas.
O que motivou o pedido da apuração sobre perjúrio foi um outro depoimento dado a respeito daquela reunião, à qual Gonzales esteve presente como assessor jurídico da Casa Branca mas que contou também com outros membros do staff de Bush, além de parlamentares e do então secretário da Justiça, John Ashcroft. Nesse outro depoimento, também à Comissão de Justiça do Senado, o diretor do FBI, Robert Mueller III, contradisse Gonzales, afirmando ter “entendido que a reunião” de 2004 era sobre as escutas.
O governo saiu ontem em defesa de Gonzales, afirmando que tudo se trata de uma “cruzada” dos democratas contra o secretário - alusão às crescentes tensões entre Executivo e Legislativo. Tony Snow, porta-voz da Casa Branca, afirmou que Gonzales não deu informações erradas em seu depoimento e que, por motivos de segurança nacional, não seria possível esclarecer mais o caso por ora.
Mas o presidente da Comissão de Justiça, o senador democrata Patrick Leahy, protestou, evocando o escândalo de Watergate, em 1972: “Nunca, desde os dias mais obscuros do governo (Richard) Nixon, vimos esforços assim para descumprir a legislação federal a fim de obter ganhos partidários e tamanhos esforços para evitar a responsabilidade”.
