Quem vai a Nova York deve ter em mente uma coisa: é caminhando que se conhece a cidade. Calce os sapatos mais confortáveis e descubra o povo, a geografia e as maravilhas erguidas pelo maior exemplo de sucesso do capitalismo. Você vai ver muitas mulheres bem vestidas, e de tênis. O Prada de salto está na bolsa. Quando chega ao destino é só cambiar de calçado e a garota recupera a elegância.
A Big Apple é fácil de digerir. O Central Park divide a cidade: tudo o que está à direita de quem vem do centro é o lado oeste, ou o East Side, e tudo o que está à esquerda é o lado leste, ou o West Side. Para facilitar, divida a cidade em três: Dowtown, Midtown e Uptown. Comece a andar ou use o metrô (subway) – trem que desce é “down”, trem que sobe é “up”. Fácil, fácil. À medida que sobe as ruas ganham números crescentes: 34th Street, 35, 36...
Dowtown
O sul da ilha de Manhattan, até a rua 39, onde está o Empire States Building, compõe o “centrão”. Foi ali que a cidade começou. Lá estão o Village, o So-Ho, Chinatown, Little Italy e o centro financeiro de Wall Street. É nesses bairros, característicos da antiga vida boêmia, que a NY ferve, que a vida noturna se agita e que gente original desfila suas fantasias.
O Greenwitch Village é perfeita para quem procura aventura e contrastes. Lá está o Blue Note, um dos templos do jazz. Também perfeita, de dia, para compras. Você vai encontrar desde vestido de melindrosa, anos 20, até o mais revolucionário sapato com meio metro de salto.
No So-Ho, que é abreviação de South of Houston Street, estão galerias de arte. É extremamente chique para morar e o lugar preferido dos profissionais liberais, artistas e intelectuais. No sábado à tarde é o melhor lugar da cidade para passear calmamente, olhando tudo, captando cada lance daquela atmosfera meio romântica, meio terceiro milênio.
No extremo leste da área está o Lower East Side, Bowery, Chinatown e Little Italy. São centenas de empórios de comidas, armazéns, restaurantes, cheiros, feiras e ofertas. Nada de eletrônicos. A “Pequena Itália” é um charme só, cantinas italianíssimas de onde se desprende o aroma do molho de tomate bem apurado. Se a fome ainda não bateu, não deixe de, pelo menos, tomar um cappuccino especial que só existe ali ou... em Roma.
O Financial Center virou atração turística para os mórbidos que querem ver o buraco deixado pelas Torres Gêmeas. Melhor passar reto em direção ao Battery Park, de onde saem os barcos que levam à Estátua da Liberdade.
A famosa senhora de verde vai parecer uma mulher baixotinha, vista do barco. Será por isso que o monumento não ganhou a eleição para uma das Sete Maravilhas do Mundo Moderno? É evidente a desproporção entre o pedestal e a estátua de bronze. Em todo caso, durante a viagem de barco você terá excelentes ângulos do centro de Manhattan, vista do mar. O skyline impressiona, principalmente no cair da noite, quando as luzes dos edifícios estão acesas.
Midtown
Começa na rua 39 e acaba na 59 e é onde tudo acontece. Os hotéis luxuosos estão ali. Quanto mais perto do Central Park, mais caro. A Quinta Avenida é o topo para compras e é onde ficam todos os teatros, dividindo o palco da arquitetura moderna com a Park Avenue. Há prédios famosos no trecho, como o Madison Square Garden, na Rua 39, a Central Station em cujas escadarias de mármore rosa e no hall foram filmadas cenas de “Os Intocáveis”, na Rua 42; e a famosa Times Square, o umbigo do mundo com seu carnaval de cores em néon.
Uptown
Vai da Rua 59 até o Harlem, dividindo-se entre o Upper East Side e o Upper West Side. No lado oeste estão os grandes museus, como o Metropolitan e o Museu de História Natural. Bem em frente ao Central Park está o Guggenheim Museum. Algumas quadras abaixo, na mansão de deixada por um milionário da siderurgia a Frick Collection. Imperdíveis! Para ver gente interessante sentada nas varandas e restaurantes, a ordem é caminhar por ali sábado à noite ou domingo à tarde. Tudo muito caro até para os moradores da ilha.
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As compras
Com o real supervalorizado, Nova York voltou a ser uma pechincha. Não tanto como na era FHC, quando o real valia mais que a moeda norte-americana. Até hoje ninguém entendeu. Era uma covardia. Ficava mais caro fazer a barra da calça no Brasil do que o custo da própria na liquidação da GAP.
O importante agora é saber comprar. Além de avenidas e lojas chiquérrimas e convidativas, a tentação está em toda parte nas enormes lojas de departamentos. Vasculhar, e procurar com paciência, é o segredo para pagar até metade do preço por um produto da mesma qualidade. As melhores ofertas estão nos chamados Outlets, no Brasil conhecido como shoppings de fábrica, que são verdadeiros tesouros.
No Estado de New Jersey – basta atravessar o rio Hudson –, os impostos são mais baratos e existem pontas de estoque da Armani, Calvin Klein, Ralph Lauren. O Seacaucus é uma famosa outlelet a apenas dez minutos de Manhattan.
Há oferta de vans para levar interessados com tarifas camaradas. Os preços podem ser 75% menores do que os de NY. Ligue para (914) 928-4000 e obtenha informações de como chegar. Em Manhattan não deixe de conhecer a loja de departamentos Century 21,em Downtown, com boas ofertas. Um blazer Versace na Barani sai por dois terços do preço, por exemplo.
Há produtos falsificados (roupas, perfumes, relógios, canetas, camisetas) de todas as mais famosas griffes na Cannal Street. Nas barracas como as da Praça Ruy Barbosa são encontrados produtos de boa qualidade, mas falsos. Porém, baratos.
Por que os fabricantes não denunciam? A explicação é simples: Gucci, Prada, Ralph Lauren, Diesel e companhia adoram que seus produtos sejam copiados e vendidos na Cannal Street. É sinal de que “pegou”. Os ricos compram e a galera consagra. Sem denúncia a polícia não pode processar ninguém.
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Passeios
Se o seu inglês der para entender, pegue um ônibus da NY Circle Line. A partida é do Pier 83, na Rua 42 com a Oitava Avenida. Você pode descer e continuar aonde achar interessante, visitar o local e depois esperar outro ônibus circular. Salte na 29 Union Square West com a rua 16. No Coffee Shopp, por incrível que pareça, o menu tem um toque brasileiro, com pão de queijo e caipirinha. Badalada é a pizza do Mezzaluna, no 1295 da Terceira Avenida.
Para o happy-hour ou um aperitivo no começo da noite, Nova York é insuperável: quase todos os bares oferecem drinques pela metade do preço, mas um já se tornou instituição: é o Bice Ristorante, na Rua 50 entre a Quinta e a Sexta Avenidas.
O turista cansado que só deseja voltar para o hotel e tomar uma ducha pode pegar um “amarelinho”. Há 35 mil táxis na ilha. Motoristas indianos sikhs de turbante; paquistaneses e bangladeshes. Há também taxistas brasileiros. É só estalar os dedos como nos filmes de Hollywood. Só não funciona em dia de chuva ou neve.
