Jamaica - O furacão Dean ganhou força ontem e ameaça tornar-se uma tormenta de categoria 5 - a maior na escala Saffir-Simpson. A tempestade dirige-se para a Jamaica e para o golfo do México, depois de ter devastado o leste do Caribe, onde provocou pelo menos três mortes.
Com ventos de 240 km/h, o Dean já era ontem um furacão de categoria 4, capaz de provocar destruição generalizada. O Dean é a primeira tempestade tropical da temporada, que, segundo meteorologistas, deverá ser movimentada neste ano. Hoje, ele deve atingir em cheio a Jamaica, depois de passar ao sul da República Dominicana e do vulnerável Haiti, onde o desflorestamento costuma fazer com que ciclones tropicais provoquem grandes inundações e deslizamentos.
O avanço do Dean está sendo acompanhado de perto pelo mercado de energia. Nas temporadas de 2004 e 2005, tempestades poderosas interromperam a produção de petróleo no golfo do México, que abastece cerca de 25% do consumo norte-americano.
Foram emitidos alertas de tempestade para algumas áreas do Haiti - incluindo a capital, Porto Príncipe -, a costa sul da República Dominicana, Jamaica e partes de Cuba. Às 10h de ontem (horário de Brasília), o Dean se encontrava 990 km a leste-sudeste de Kingston, na Jamaica, e se movia para o oeste a uma velocidade de 27 km/h.
A tormenta atingiu Martinica, Santa Lúcia e Dominica ontem como um furacão de categoria 2, com ventos de 160 km/h, matando três pessoas.
Furacões de categoria 5, com ventos de mais de 249 km/h, são raros. Não costuma haver mais de um por temporada. As exceções foram os anos de 1960, 1961 e 2005, em que houve duas ou mais tormentas.
