Morreu anteontem, vítima de insuficiência renal, o pianista de jazz canadense Oscar Peterson, 82 anos. Um ícone do jazz, famoso pelo ritmo acelerado e talento para improvisação, Peterson declarou em 2005 que apresentações ao vivo permitiam que “momentos de grande beleza emergissem”. Ao longo de quase sete décadas de carreira, Peterson gravou mais de 200 álbuns e ganhou oito prêmios Grammy, entre eles um pelo conjunto de sua carreira, em 1997.
Oscar Peterson nasceu numa família da classe trabalhadora em Montréal, na província de Québec e ganhou sua paixão pelo jazz através do pai, Daniel. Peterson venceu um concurso de talentos organizado pelo canal de televisão Canadian Broadcasting Corporation (CBC) quanto tinha apenas 14 anos. O músico aprendeu a tocar trompete e piano ainda criança, mas depois de ser vitimado pela tuberculose acabou se concentrando nos teclados. O músico, que lançou seu primeiro “single” com apenas 19 anos tocou com lendas do jazz como Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Herbie Hancock, Nat King Cole e Duke Ellington, que se referia a ele como o “marajá do teclado”.
O pianista também gravou e participou de apresentações com Ella Fitzgerald, Louis Armstrong, Count Basie e Stan Getz. Entre os músicos que influenciou está o pianista Eldar Djangirov, nascido no Quirguistão e radicado nos Estados Unidos. A associação Canadian Songwriters Hall of Fame, de compositores canadenses, havia anunciado no mês passado que em 2008 iria homenagear Peterson com um prêmio para celebrar “um pianista e compositor brilhante” que apresentava destreza musical e performances energéticas”.
Peterson sofreu um derrame em 1993 que deixou seqüelas em sua mão esquerda, mas não diminuiu sua paixão pela música. Um ano depois ele estava de volta em turnê, e gravando “Side By Side” com Itzhak Perlman. Com a passagem dos anos, o músico continuou a se apresentar apesar da atrite e dificuldades para andar. Peterson, que morreu em sua casa em Toronto, na província de Ontário, foi casado quatro vezes e teve cinco filhos, todos com sua primeira mulher.
