Além dos turistas que vão a Cuba para conhecer a história da revolução e a forma como o povo vive, ou melhor, sobrevive, com o embargo econômico, o país também é bastante procurado por mergulhadores. Pela sua posição geográfica, na entrada do Golfo do México, mergulhar nas águas azuis cristalinas de Cuba é um paraíso aos amantes do mergulho.
Há inúmeros pontos de mergulhos na ilha principal, chamada de Isla Grande, e nas outras pequenas ilhas que formam o arquipélago. Até mesmo saindo da Marina Hemingway, em Havana, é possível realizar mergulhos.
Mas o principal ponto para prática esportiva é a Isla de la Juventud (Ilha da Juventude). E não é preciso muito esforço ou dinheiro para se mergulhar num dos principais pontos de mergulho do Caribe.
Partindo da Capital, o turista-mergulhador pode embarcar num dos aviões da companhia Cubana logo cedo, às 6h, para Ilha da Juventude. A passagem custa cerca de R$ 120,00. Quarenta minutos depois estará desembarcando na Capital, Nueva Gerona.
De táxi, segue para o Hotel Colony, quase que exclusivo para hospedagem de mergulhadores, onde fica o Centro Internacional de Buceo. Ali mesmo no hotel, o mergulhador contrata, por R$ 120,00, a saída com direito a dois mergulhos e o almoço no barco. Caso seja necessário, é possível alugar equipamento. Às 9h, uma van passa no hotel e leva todos os mergulhadores de várias partes do mundo, com grande chance de encontrar um conterrâneo, ao local de embarque.
Daí, é se acomodar no barco e aproveitar a viagem de cerca de uma hora em águas claras, sob sol forte, até o primeiro local de mergulho que será escolhido pela tripulação entre os 52 cadastrados.
Mergulhar na Ilha da Juventude é garantia de água clara e quente, em torno dos 28 graus, visibilidade superior a 25 metros e uma riqueza enorme de fauna e flora marinha. O recife de corais é uma atração à parte. Esponjas tubulares e gorgônias-leque-marinho estão por todos os lados. Há também uma grande variedade de espécies de peixes de várias cores, tamanhos e formatos. E, com um pouco de sorte, é possível topar com um tubarão.
Como a água é quente e o desgaste é menor, os mergulhos têm tudo para durar mais de uma hora. Tempo suficiente para curtir ao máximo a riqueza do mar do Caribe. De volta ao barco, hora de repor as energias. No cardápio, arroz, feijão, salada e frango. Por mais R$ 20,00, pagos na hora do embarque ao marinheiro, está inclusa no cardápio lagosta.
Após a refeição e um breve descanso, hora do segundo mergulho, com certeza tão espetacular quanto o primeiro. Após o tempo de fundo, hora de recolher a âncora e retornar ao hotel.
O retorno a Havana, no dia seguinte, também pode ser considerado um passeio por Cuba. Como não se deve voar em menos de 24 horas após mergulhar, a volta precisa ser feita de barco. O serviço de hidrofólio, uma barca rápida de dois andares com ar-condicionado e televisão, faz a travessia de Nueva Gerona até Batabanó, na parte sul da Ilha Grande, em quatro horas.
Na estação portuária, ônibus fazem o percurso de 60 quilômetros até Havana em duas horas, ou seja, é possível sair cedo da Ilha da Juventude e chegar para o almoço na Capital cubana.
Apesar de não ser um passeio muito comum, vale destacar que em Nueva Gerona está o Presídio Modelo, onde Fidel Castro e outros guerrilheiros que participaram do ataque ao quartel do exército de Moncada, em Santiago, no ano de 1953, ficaram aprisionados durante dois anos.
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É bom saber
População Cuba tem 11 milhões de habitantes; 2,5 milhões estão na capital, Havana.
Língua Oficial Espanhol.
Dinheiro A moeda utilizada pelo povo é o peso cubano. O dinheiro utilizado pelos turistas é o peso convertido. Caso sobre dinheiro, basta ir a uma Cadeca e trocar os pesos por euros.
Como chegar A melhor forma é viajar pela Copa Airlines, com escala no Panamá.
Visto
É preciso de visto para viajar a Cuba, mas o processo é rápido, fácil e a própria agência de turismo viabiliza o visto.
Táxi Cuba tem várias formas de transporte, desde os tradicionais táxis em carros mais modernos ou em carros antigos da época da ditadura que valem como um passeio até cocotáxi, lambreta de três lugares, e bicicletas que carregam até dois turistas.
Fuso Horário A diferença é de duas horas a menos, mas como Cuba adota horário de verão no meio do ano e o Brasil no começo, a diferença pode variar entre uma e três horas.
