Que Gisele Bündchen é a top entre as tops da São Paulo Fashion Week (SPFW), é senso comum. Mas quem também roubou a cena, na última semana, na passarela de moda paulista é Esther Mahlangu. Estilo ela tem de sobra. Pouco antes de embarcar da África do Sul para o Brasil, na semana passada, mamma Esther, como é chamada, percebeu que havia esquecido em casa seus acessórios. Não titubeou. Pediu ao motorista que a havia levado ao aeroporto para voltar e buscar sua nécessaire.
Detalhe: ela vive em uma fazenda em Middelburg, a noroeste de Pretória, a três horas do aeroporto. “É longe, mas não viajo sem meus colares! Mulher é igual no mundo todo. Adoramos acessórios”, contou mamma Esther, enquanto tentava entender como São Paulo pode ter tantos carros e tanta cor ao mesmo tempo. Outro detalhe é que os acessórios de Esther pesam quilos.
Esther é a primeira artista de sua etnia, a Ndelebe, a ganhar projeção mundial. E está no Brasil em missão especial. É a convidada da Melissa deste SPFW. Criou o modelo da sapatilha com edição limitada, exposta no lounge da grife, e inspirou o mote da marca neste inverno: “Afromania”. Para completar, é tema de documentário dirigido por Erika Palomino e Gisela Domschke.
Apesar de esbanjar estilo, o mundo fashion não é seu território. “Já viajei muito para pintar e divulgar minha cultura, mas a desfile só fui uma vez, na África”, contou ela. Durante a semana, Esther desfilou suas cores pela cidade. Sem abrir mão de suas vestes tradicionais, visitou o Muse de Arte de São Paulo (Masp), o Museu Afro-Brasil, o Mercado Municipal.
“Adorei o Masp. O vermelho é lindo! E o povo nas ruas é muito simpático”, contou a artista, que, mesmo sob o sol forte, não abriu mão de seu manto e seus anéis (que usa, segundo a tradição, no pescoço, braços e pernas, representando status social).
“Estou acostumada. São parte de mim. Nem sinto mais o peso”, contou ela que, aos 75 anos, tem energia para viajar e continuar criando. Além de ter uma fundação com seu nome, pinta murais em todo o mundo com suas cores vibrantes. “É a forma de não deixar nossa cultura morrer.”
Sua arte já foi sua resposta às atrocidades do apartheid. Durante o regime, em seus painéis e murais, além das formas geométricas e figuras da natureza, pintava capacetes e armas. Hoje, sua realidade é diferente, mas a rotina, apesar das viagens, não mudou muito. Continua pintando e ensinando as crianças de sua vila.
Quem se interessar pelo artesanato de mamma Esther, ou quiser “encomendar” uma de suas obras, pode ficar de olho na agenda da Galeria Melissa. Ela prometeu que vai “fazer uma reunião entre amigas” para mostrar seus acessórios.
Diversidade e riqueza
Esther Mahlangu visitou a SPFW acompanhada por seus dois netos, Musa e Mooiman, e também pela pesquisadora da Universidade de São Paulio (USP), Juliana Macek. Paulo Pedó, gerente geral da Melissa, explica que a parceria com a artista africana personifica todo o universo da grife. “Nesse inverno, trabalhamos com o conceito de que simplicidade é luxo, origem é riqueza e diversidade é beleza”, conta.
A artista africana, que encanta o mundo por suas pinturas e acessórios feitos à mão, ainda visitaria Salvador (BA) para dar continuidade ao documentário sobre a sua passagem pelo Brasil. Serão quatro dias de visitas, antes de sua volta à África.
