Washington - O presidente dos EUA, Barack Obama, enfrentou ontem a constrangedora desistência de seu indicado para a pasta da Saúde, distraindo-o dos seus esforços para que o Congresso aprove o seu pacote de estímulo econômico.
Tom Daschle, ex-líder democrata no Senado, dava assessoria a Obama na questão da saúde pública e havia sido encarregado de comandar a reforma do setor. Ele afirmou, porém, que não gostaria de se tornar uma “distração” para o governo, depois de ter sido obrigado a pagar US$ 140 mil em impostos vencidos. “Aceito a decisão dele com tristeza e pesar”, disse Obama em nota.
Horas antes, a indicada de Obama para o cargo de “oficial-chefe de desempenho”, que supervisiona o orçamento e os gastos públicos, também retirou seu nome devido a questões tributárias.
Nancy Killefer disse que, se insistisse em aceitar o cargo, o assunto “poderia ser usado para criar exatamente o tipo de distração e atraso” que o governo deve evitar.
Tais problemas deixam Obama na defensiva, apenas duas semanas depois da posse. Na segunda-feira, Obama havia manifestado apoio “absoluto” a Daschle. A Casa Branca não se manifestou sobre a desistência de Killefer.
Há alguns dias, o secretário do Tesouro, Timothy Geithner, foi criticado pelos republicanos por ter atrasado o pagamento de US$ 34 mil em impostos que deveria pagar como autônomo. Mesmo assim, foi confirmado para o cargo.
Ontem, Obama pretendia reforçar o caráter bipartidário do seu governo ao nomear um terceiro republicano para o gabinete, para a pasta do Comércio. Também deveria conceder entrevistas televisivas para promover sua agenda econômica.
Obama quer que o Congresso aprove um pacote de econômico de US$ 900 bilhões. Embora tivesse recebido o apoio de colegas de Senado, o que deveria garantir sua confirmação, o caso de Daschle repercutiu negativamente nos jornais ontem. Ele também enfrentava questionamentos quanto aos seus rendimentos desde que deixou o Senado.
