A CORRIDA PELO TÍTULO ESTADUAL

Entre os quatro grandes clubes paulistas – Palmeiras, São Paulo, Corinthians e Santos –, o Alvinegro do Parque São Jorge é o que está mais tempo na fila, pois seu último título estadual foi conquistado em 2003. Mas o Corinthians pode quebrar o jejum de seis anos nesta decisão contra o Santos, que começa hoje à tarde, na Vila Belmiro. O Alvinegro praiano, por sua vez, sagrou-se campeão duas vezes na atual década, em 2006 e 2007. Agora, uma decisão parecida com a do Brasileiro de 2002, quando o Santos se classificou para a fase decisiva aos trancos e barrancos. A exemplo deste ano, quando ficou em quarto lugar na última rodada da primeira fase, graças ao tropeço da Portuguesa. Em 2002, o Peixe tinha muitos garotos como Robinho, Diego e Elano. Agora tem Neymar, Paulo Henrique e Madson. Apesar da velha máxima de que clássico é clássico, além do fato de o Santos não ser finalista por acaso, acho que a conquista do caneco está mais para o Timão. Tudo pode acontecer nos dois jogos dessas finais, mas enquanto o Santos sofreu um abalo com a eliminação da Copa do Brasil, seu rival está muito motivado com Ronaldo Fenômeno, e é o único time invicto até aqui no Campeonato Paulista de 2008. O Peixe tem uma defesa que não inspira confiança, e conta com alguns operários da bola. O experiente Fábio Costa, vira e mexe, comete maluquices. Neymar é bom, mas falta a explosão, porque ainda é uma promessa. Sobram Madson e Kléber Pereira como bons de verdade, enquanto o Corinthians leva vantagem no plano individual. Mas jogando em sua arena, com determinação, o time de Vágner Mancini tem todas as chances de se dar bem. Ainda porque não é nenhum timinho. Tomara que eu esteja enganado, mas reafirmo: o time de Mano Menezes tem mais pinta de campeão. Não me refiro ao clássico de hoje, e sim, ao título.

NO MARACANÃ

Botafogo e Flamengo fazem esta tarde, provavelmente com o Maracanã lotado, o primeiro jogo da decisão do Campeonato Carioca. O Alvinegro de General Severiano ganhou a Taça Guanabara, o primeiro turno, enquanto o Rubro-Negro da Gávea levou a Taça Rio, o segundo turno. É a terceira vez que os velhos rivais decidem o título estadual, conquistado pelo Flamengo em 2007 e 2008. Não há favorito, mas o Flamengo tem um time melhor armado, contando com jogadores de qualidade como os laterais Leonardo Moura e Juan, zagueiro Fábio Luciano e os meio-campistas Kleberson, Íbson e Zé Roberto.

PATROCÍNIO

O Corinthians estampa no seu calção e na parte de trás da camisa, a marca do Banco Panamericano, braço do Grupo Sílvio Santos. O contrato vale inicialmente para a final do Paulistão, mas pode ser estendido para o restante do ano. A idéia do patrocínio nos dois jogos contra o Santos atraiu as empresas, e o Timão fechou com a Bozzano, líder de mercado no segmento de produtos para o barbear.