O projeto “Jazz & Blues” traz ao Serviço Social do Comércio (Sesc) o bluesman Willie “Big Eyes” Smith, nesta sexta-feira, às 20h. Considerado uma lenda viva da música de Chicago, o baterista, gaitista e cantor relembra momentos de sua carreira, toca novas músicas e faz algumas homenagens a grandes nomes do blues no show, que tem entrada gratuita.
“Big Eyes” vem ao Brasil para uma série de dez apresentações, incluindo shows no Festival Poços Jazz & Blues, em Poços de Caldas, no Mountain Music, em Campos do Jordão, em Porto Alegre, São José dos Campos, Recife e Natal. Ele acaba de lançar o álbum “Born in Arkansas”, por seu próprio selo, o Big Eye Records.
Nascido em 1936 na cidade de Helena, no Arkansas, o músico mudou-se para Chicago aos 17 anos, depois de ouvir, pela primeira vez, a música do lendário Muddy Waters. Nessa época, ele já tocava gaita. Depois de formar seu primeiro grupo, foi convidado a tocar na gravação de “Diddy Wah Diddy”, de Bo Diddley, acompanhando Willie Dixon.
Como o mercado musical da época sofria com a falta de bateristas, “Big Eyes” decidiu mudar de instrumento e, assim, foi convidado para integrar a banda de Muddy Waters, a partir de 1959. Depois de 61, já “efetivado” na bateria do grupo, o músico participou das gravações de diversos álbuns premiados de Waters, como “Hard Again”, “I’m Ready”, “Muddy ‘Mississipi’ Waters Live” e “Woodstock Album”, entre outros. “Big Eyes” ocupou a bateria na banda do ídolo por 18 anos.
Em 1980, o músico juntou-se a outros profissionais que acompanhavam Waters para formar a Legendary Blues Band, com vocais divididos por todos os integrantes. No mesmo ano, o grupo tocou com John Lee Hooker no filme “The Blues Brothers - Os Irmãos Cara-de-Pau”, com John Belushi e Dan Aykroyd.
Com sete discos gravados, a Legendary Blues Band revelou que “Big Eyes” tinha potencial para ser o vocalista principal. Ao longo dos anos 80 e 90, o grupo excursionou com Bob Dylan, Rolling Stones e Eric Clapton.
O primeiro trabalho solo do artista foi lançado em 1995. “Bag Full of Blues” tinha participações de peso, com destaque para o som do chamado Chicago blues. Seus trabalhos anteriores são “Bluesin’ It”, de 2004, e “Way Back”, de 2006. Este último rendeu a Willie Smith o prêmio de melhor baterista no Blues Music Awards, em 2006 e 2007.
• Serviço
Willie “Big Eyes” Smith faz show hoje, às 20h, na área de convivência do Sesc. Entrada gratuita. O Sesc fica na avenida Aureliano Cardia, 6-71. Mais informações pelo telefone (14) 3235-1750.
