Helmand - Cerca de 400 marines americanos e cem soldados afegãos lançaram ontem uma nova ofensiva contra o grupo radical islâmico Taleban na Província de Helmand (sul), com o objetivo de garantir a segurança antes das eleições presidenciais do próximo dia 20.
Segundo um comunicado do comando dos Estados Unidos, a operação Eastern Resolve 2, que começou na madrugada de ontem no distrito de Now Zad, conta com o apoio de helicópteros e outros aparelhos da Força Aérea americana.
“Nossa missão é apoiar a Comissão Eleitoral e as forças de segurança afegãs. São elas que são responsáveis pelas eleições. Nosso trabalho é garantir que façam a sua segurança”, afirmou o comandante dos marines no Afeganistão, general-de-brigada Larry Nicholson.
De acordo com a nota, as tropas têm o objetivo de acabar com as “campanhas de violência e intimidação” dos insurgentes e garantir a segurança dos cidadãos afegãos para que possam votar nas eleições.
Além disso, a ofensiva pretende facilitar a comunicação entre os cidadãos afegãos e as administrações locais.
Em 2 de julho passado, os EUA já haviam lançado uma ofensiva na turbulenta Helmand, da qual participaram quase quatro mil soldados, para atacar os talebans em seus principais redutos.
Helmand é responsável por quase 60% do ópio produzido no Afeganistão, país de onde sai mais de 90% da produção mundial. A Província também é reduto de rebeldes baseados no Paquistão vizinho ou que buscam refúgio.
A insurgência taleban, que tem seus principais redutos nas Províncias de Helmand e Kandahar, ambas no sul, pediu aos cidadãos que boicotem as eleições e aumentou nas últimas semanas os ataques contra forças internacionais e afegãs.
