Os estudos sobre alimentos funcionais surgiram na década de 80, no Japão, quando se percebeu que a maioria da população possuía uma idade mais avançada. Com o objetivo de reduzir a incidência de doenças e o custo representado por elas, o governo criou um programa a fim de desenvolver alimentos saudáveis com propriedades funcionais. O Sesi de Bauru oferece à comunidade, em setembro, um curso sobre como prepará-los.
Alimentos funcionais são definidos como qualquer alimento modificado ou ingrediente da alimentação que proporcione algum benefício para a saúde, além do fornecimento de nutrientes tradicionalmente fornecidos.
Nos alimentos funcionais estão os componentes bioativos que podem colaborar para a promoção da saúde, com adequada e segura orientação. Mas não há um alimento que, sozinho, possa prevenir ou curar doenças. Mas com uma alimentação variada, equilibrada e ajustada, os resultados serão positivos.
O composto bioativo e sua quantidade presente no alimento determinam a funcionalidade e a indicação para reduzir os riscos de desenvolvimento de algumas doenças. Os alimentos funcionais não são mágicos. O importante é consumi-los de forma regular, sem excessos e continuar com uma alimentação variada e adequada.
Terceira idade
O Sesi está com inscrições abertas para curso de alimentação saudável e culinária para a terceira idade, que será ministrado nos dias 12, 21 e 28 de setembro. O aumento da população idosa vem sendo observado no mundo inteiro, o que ocorre em função da melhoria na qualidade de vida, somado ao avanço da ciência e tecnologia aplicados na área da saúde.
Segundo o IBGE, estima-se que no Brasil, entre 1950 e 2025, a quantidade de idosos aumentará 16 vezes contra cinco vezes da população total. Atualmente, sabe-se que as principais causas de morte entre idosos são previsíveis e passíveis de prevenção, através de ações relativamente baratas. Estudos mostram que derrames cerebrais e os infartos são as enfermidades que mais matam idosos no País. E considera-se que é possível reduzir as ocorrências através de um programa efetivo de controle da pressão arterial ou ainda pela introdução de hábitos saudáveis.
Os programas de controle para idosos podem não apenas evitar mortes precoces, mas também reduzir o sofrimento com as seqüelas provocadas por algumas doenças. A nutrição e a alimentação na terceira idade ainda são áreas pobres em investigação, sendo pouco exploradas e não tendo recebido a atenção que lhes é devida.
Em alguns países desenvolvidos muitas pesquisas têm sido feitas visando identificar o consumo alimentar de idosos. Porém, na América Latina, particularmente no Brasil, essas investigações praticamente inexistem. É fundamental que o idoso apresente uma dieta equilibrada em carboidratos, proteínas, gorduras.
Além disso, é importante a refeição apresentar aspectos agradáveis, como a cor, sabor, aroma e textura, e que seja priorizado o prazer no momento da refeição, atendendo as preferências do idoso. O Sesi fica na rua Rubens Arruda, 8-50, Altos da Cidade, telefone 3234-1066.
