No último sábado, dia 17 de outubro, durante a cerimônia de abertura do 2º Encontro Histórico Ferroviário e de Ferromodelismo de Bauru, realizada na gare da Estação Ferroviária Central de Bauru, o prefeito Rodrigo Agostinho assinou o decreto que declara de utilidade pública para fins de desapropriação o prédio central da estação ferroviária de Bauru, localizado na Praça Machado de Mello. Este foi o primeiro passo para a formalização da compra do imóvel para, a partir de 2010, instalar a Câmara Municipal, secretarias municipais, e outras repartições da Prefeitura.
Uma nova ocupação racionalizada do prédio histórico, com seus três pavimentos, que em 1939 já nasceu com uma concepção arquitetônica direcionada a abrigar instalações administrativas, gera nos preservacionistas uma grande expectativa de revitalização total do imóvel.
Para a Associação de Preservação Ferroviária e de Ferromodelismo de Bauru - APFFB, associação eminentemente voltada ao resgate e preservação do Patrimônio Histórico e Cultural Ferroviário de Bauru e região, o ato foi um grande avanço rumo à preservação da estação, que é tombada pelo Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Arqueológico e Artístico - Condephat e pelo Conselho de Defesa do Patrimônio Cultural de Bauru Codepac. Uma grande e sonhada conquista.
Desde a fundação da Associação, em março de 2009, houve por parte dos seus integrantes, ferroviários e ferroviaristas, a preocupação de formalizar em seu estatuto original, a criação do Diploma Honorífico “Irineu Evangelista de Souza - Barão de Mauá”, honraria concedida a aqueles que, notadamente tem ou tiveram relevância na causa da preservação do Patrimônio Histórico e Cultural Ferroviário.
O título proposto para tal distinção, teve em sua escolha, como critério determinante, o vínculo com a história das ferrovias do Brasil, e ninguém melhor indicado que o nome de Irineu Evangelista de Sousa (1813-1889), empresário, industrial, banqueiro e político brasileiro. Ao longo de sua vida recebeu os títulos de barão (1854) e de visconde (1874) de Mauá. É tido como patrono do Ministério dos Transportes e reconhecido como pioneiro em várias áreas da economia do Brasil. Um de seus maiores feitos foi ter empreendido a construção da primeira ferrovia brasileira, a Estrada de Ferro Mauá, no estado do Rio de Janeiro.
Tendo em vista a importância da determinação do chefe do Executivo, em viabilizar a compra por parte do poder público, da Estação Ferroviária Central de Bauru, a ele, e com merecido mérito, foi outorgado o Diploma Honorífico “Irineu Evangelista de Souza – Barão de Mauá” durante a cerimônia de abertura do 2º Encontro Histórico Ferroviário e de Ferromodelismo de Bauru.
Além do prefeito Rodrigo Agostinho, os ferroviários aposentados Antonio Pietro Rodrigues e Maria Aparecida Ribeiro Leoni, simbolicamente representando a categoria dos ferroviários ativos e aposentados, homenageando os seus longos anos de atuação profissional, também receberam a mesma honraria.
O autor, engenheiro Ricardo Bagnato, é vice-presidente da Associação de Preservação Ferroviária e Ferromodelismo de Bauru, membro da Associação Amigos dos Museus de Bauru, conselheiro do Conselho Municipal de Cultura de Bauru e do Conselho de Defesa do Patrimônio Cultural de Bauru.
