Localizada a 70 km de São Paulo, na região do Alto Tietê, Guararema surgiu como muitas outras cidades e povoações do Interior de São Paulo: logo que a população da Capital do Estado iniciou a dispersão rumo às matas da região do médio Paraíba.
E é exatamente o surgimento do município, que deu origem ao seu nome, o mote de uma das mais importantes lendas e histórias locais. Em tupi-guarani, ‘Guararema’ significa pau d’álho, árvore abundante naquela região, cujo aroma lembra o do alho.
Em 1875, Dona Laurinda de Souza Leite, a fim de auxiliar uma ex-escrava, Maria Florência, doou-lhe terras situadas às margens do rio Paraíba. Levada por sentimentos religiosos, Maria Florência construiu uma capela para o santo padroeiro de sua devoção, São Benedito, em uma parte do terreno recebido. Com o auxílio de algumas pessoas e economias suas, a ex-escrava em pouco tempo conseguiu terminar a construção da Capela de São Benedito. Aos poucos foram se estabelecendo outros moradores nos arredores da capela, dando origem ao vilarejo.
Além das referências religiosas que imprimiram suas marcas na arquitetura local, Guararema atrai visitantes por conta da natureza que a cerca: o rio Paraíba do Sul, as suas cachoeiras e a Mata Atlântica – espaço para a prática de esportes radicais e observação da fauna e da flora.
A rica coleção natural garantiu à cidade o título de Capital Nacional das Orquídeas. As flores estão por todos os lugares, reforça sua vocação de ecológica e justificando os recentes investimentos do setor hoteleiro no município.
Somado a isso, os saudosos do período ferroviário podem observar a Estrada de Ferro Central do Brasil (EFCB) que passa pela cidade. A ponte, próxima à estação de trem, é de origem inglesa e sua arquitetura chama a atenção de todos que a vêem.
Para quem gosta de artesanato, as esculturas de santos em argila e as pequenas e delicadas esculturas feitas por seu Juvêncio Silveira de Moura encantam os visitantes.
• Serviço
A Prefeitura Municipal de Guararema fica na praça Coronel Brasílio da Fonseca, 35, Centro. Mais informações no telefone (11) 4693-8000 ou pelo site www.guararema.sp.gov.br/home/default.asp.
* A repórter viajou à convite do Guararema Parque Hotel Resort.
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Religiosidade e tradição de interior
A religiosidade é tradição em cidades do Interior brasileiro. Como não podia deixar de ser, Guararema também tem igrejas, lendas e histórias religiosas que se destacam como pontos turísticos, confira algumas delas a seguir.
Nossa Senhora da Escada: Em 1654, os frades capuchinhos levantaram uma capela em louvor à Nossa Senhora da Escada. Conta a lenda que havia uma escada entre a barragem do rio e o lugar onde se ergueu a capela. Com arquitetura tipicamente barroca e paredes construídas em taipa de pilão, o Arraial da Escada representa a formação do próprio Município de Guararema.
A igreja resistiu à ação do tempo, passou por reformas e ampliações até ser tombada pelo Patrimônio Histórico Nacional, em 1941. Esta é a única Igreja do Brasil que possui a imagem de São Longuinho, conhecido popularmente como o santo das coisas perdidas. No centro da capela está enterrado frei José de Santa Bárbara de Bittencourt, que faleceu em 29 de setembro de 1890. Em julho de 1872, a capela Nossa Senhora da Escada foi instituída canonicamente e hoje faz parte do Patrimônio Histórico Nacional.
Igreja Nossa Senhora D’Ajuda: Construída em 1682 no alto de uma colina e às margens do rio Paraíba do Sul, é uma das construções coloniais mais antigas no Estado de São Paulo. Para alcançá-la é necessário escalar 81 degraus. Foi núcleo religioso das fazendas próximas, servindo também de cemitério para os brancos no Interior do templo e os escravos atrás. A capela possui uma imagem de Nossa Senhora D’Ajuda, em terracota, provavelmente de origem portuguesa. Em setembro de 1984 a capela foi tombada como monumento de interesse histórico.
