Após conquistar boa parte da Europa, o imperador francês Napoleão Bonaparte (1769-1821) foi derrotado por uma coalizão liderada pela Grã-Bretanha e exilado na ilha italiana de Elba. Decidido a conquistar o poder, resolveu fugir e voltar ao continente: o plano quase foi por água abaixo - junto com Napoleão - não fosse o mascote de um pescador.
Para enganar as esquadras dos ingleses, Napoleão fugiu à noite, num pequeno barco de pesca que o levaria da ilha até a costa da Itália.
Na travessia Napoleão, que não sabia nadar, ficou de pé na proa do barco, mas perdeu o equilíbrio, caindo no mar – e ninguém viu.
Ele se debatia na água quando, de um barco de pesca que passava pelo local, um cão terra-nova pulou na água para salvá-lo.
O imperador francês ficou agarrado no animal até que, finalmente, seus homens o viram e o resgataram da água.
Cirso Mendes Silveira
