O cavalo quarto de milha tem extrema docilidade, conseguindo partidas rápidas, paradas bruscas, grande capacidade de mudar de direção e enorme habilidade de girar sobre si mesmo, informa a Associação Brasileira de Criadores de Cavalo Quarto de Milha (ABQM). É um animal adaptável a qualquer situação, transformando-se em instrumento de força, transporte e difícil de ser derrotado em provas eqüestres, além de melhorador de plantel. Considerado o cavalo mais versátil do mundo, é usado nas modalidades de conformação, trabalho e corrida.
Além das tradicionais modalidades de conformação, corrida e trabalho (apartação, tambores, laço de bezerro, laço em dupla, rédeas, working cow horse, maneabilidade, seis balizas, team penning, três tambores e western pleasure), o quarto de milha é o cavalo mais usado, também, nas provas de vaquejada e laço comprido, onde a maioria dos circuitos é oficializadas pela ABQM.
A raça quarto de milha foi a primeira a ser desenvolvida na América. Ela surgiu nos Estados Unidos por volta do ano de 1600. Os primeiros animais que a originaram foram importados da Arábia e Turquia à América do Norte pelos exploradores e comerciantes espanhóis. Os garanhões escolhidos eram cruzados com éguas originários da Inglaterra, em 1611. O cruzamento produziu cavalos compactos, com músculos fortes, podendo correr distâncias curtas mais rapidamente do que nenhuma outra raça.
Com a lida no campo, na desbravação do oeste norte-americano, o cavalo foi se especializando no trabalho com o gado. Nos finais de semana, os colonizadores divertiam-se, promovendo corridas nas ruas das vilas e pelas estradas dos campos, perto das plantações, com distância de um quarto de milha (402 metros), originando o nome do cavalo.
