Londres - Gigantescas colunas de fumaça e cinzas expelidas por um vulcão em erupção na Islândia causaram ontem o fechamento do espaço aéreo de sete países europeus e o cancelamento de milhares de voos, a maior interrupção de tráfego aéreo ocorrida desde o 11 de Setembro de 2001.
Autoridades disseram ser difícil prever quando a situação será normalizada. A organização europeia de segurança aérea alertou que a paralisação pode durar mais dois dias.
O início da erupção - a segunda em um mês - ocorreu terça-feira. O vulcão, localizado abaixo da geleira Eyjafjallajokull, lançou uma nuvem de cinzas de até 11 km na atmosfera que, durante a noite, moveu-se para o oeste, em direção ao continente, e para o sul.
Voos não emergenciais foram cancelados no Reino Unido, e os aviões continuarão em solo até pelo menos o meio-dia (8h em Brasília) de hoje.
Autoridades da Finlândia, Irlanda, Dinamarca, Noruega, Suécia e Bélgica também fecharam seu espaço aéreo. A França fechou 24 aeroportos, incluindo o Charles de Gaulle, em Paris, e os terminais de Berlim e Hamburgo, na Alemanha, foram fechados. A Holanda cancelou diversos voos. Cerca de 20 mil voos foram cancelados em toda a Europa.
Uma porta-voz do Serviço Nacional de Tráfego Aéreo britânico disse que não “há lembrança viva’’ do fechamento do espaço aéreo do país. No 11 de Setembro, houve apenas a ordem para pouso imediato ou permanência em solo.
Os cancelamentos causaram transtornos para a população e para autoridades. Sarah Davis, que iria de Londres para Los Angeles, disse que chegou a embarcar, mas teve de voltar. “O avião fez todo o percurso para decolar. Até passaram o vídeo de segurança’’, relatou.
Os monarcas da Noruega, que viajariam para o aniversário da rainha Margrethe, da Dinamarca, tiveram os planos cancelados. O premiê russo, Vladimir Putin, foi obrigado a desistir de viajar para a cidade de Murmansk. “A fumaça cobriu toda a região’’, disse seu porta-voz, Dmitri Peskov.
Perigo
Segundo especialistas, cinzas vulcânicas contêm pequenas partículas de vidro e rocha pulverizada - indetectáveis pelos radares - que podem danificar os motores das aeronaves.
O Instituto Geológico dos EUA (USGS, em inglês) diz que cerca de cem aeronaves atravessaram nuvens de cinzas vulcânicas entre 1983 e 2000. Houve casos em que os motores perderam força ou desligaram-se momentaneamente, mas não houve acidentes.
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No Brasil, voos também são cancelados
Rio - Companhias que operam destinos entre o Brasil e a Europa cancelaram voos previstos para ontem e para a hoje de manhã.
A British Airways informou que um voo partindo do aeroporto do Galeão, no Rio de Janeiro, com destino a Londres foi cancelado, e um outro, partindo de Cumbica, estava “suspenso”. Também foram cancelados dois voos que retornariam da capital britânica para o Brasil.
A Air France/KLM cancelou três voos, um de Guarulhos para Amsterdã, e dois indo para Paris - um a partir do Rio e outro de Cumbica. Amanhã, mais dois voos permanecerão em solo.
A TAM também cancelou todos os seus voos para Londres ontem e informou que os passageiros devem remarcar a viagem sem custo.
O voo JJ 8084 da companhia, que partiu de Guarulhos com destino a Londres à 0h04 de ontem , teve de ser desviado para Madri por conta do fechamento de Heathrow. A empresa informou ter fornecido alimentação e hospedagem aos passageiros.
Mas, segundo a Anac, as companhias não têm obrigação de custear essas despesas, já que os cancelamentos foram causados por “problemas meteorológicos”.
