Garça - A 24a edição da Festa da Cerejeira começa hoje em Garça (70 quilômetros de Bauru). Durante quatro dias, os moradores e visitantes terão a oportunidade de conhecer um pouco da cultura nipônica que envolve a árvore símbolo do Japão. O evento, que faz parte do calendário de eventos culturais do Estado de São Paulo desde 1992, ocorre durante a florada da árvore às margens do lago artificial J.K. Willians.
No ano passado, segundo os organizaodres, a festa reuniu 175 mil pessoas. A expectativa dos organizadores para este ano é de 200 mil visitantes. O grande número de atrações culturais orientais, a praça de alimentação e os shows de bandas e cantores renomados da Música Popular Brasileira devem garantir o incremento de público.
A Festa da Cerejeira de Garça é um dos eventos temáticos mais reconhecido no País. Na cidade há cerca de 500 árvores que nesta época do ano oferece um espetáculo maravilhoso com suas flores. No Japão existem perto de 200 espécies de cerejeiras, com flores que vão do vermelho ao branco, passando pelo rosa e pêssego.
A sakura (cerejeira) só florece uma vez por ano e, é na época de seu florescimento que, as crianças, no Japão, iniciam o ano escolar e os recém-formados saem em busca de trabalho. No país do Sol Nascente são realizadas festas ao ar livre nesta época para contemplar as flores.
A flor também tem seu lado místico. Para os antigos samurais, não havia glória maior do que morrer num campo de batalha coberto de pétalas de cerejeira.
Em Garça, as primeiras mudas de cerejeiras foram plantadas em 1979 em um bosque próximo a uma área de mata nativa, por Nelson Koske Ichisato. Depois de vencer os obstáculos impostos pela diferença climática, as árvores se adaptaram e preencheram os espaços do bosque do lago artificial.
A primeira Festa da Cerejeira de Garça ocorreu em 1987 e desde então ganha repercussão e atrai cada vez mais visitantes. Em 2007, o evento reuniu 130 mil pessoas, no ano seguinte, 147 mil e no ano passado, 175 mil pessoas de diversas partes do País.
