Nova York - O legislador mais antigo da história dos Estados Unidos morreu ontem, aos 92 anos de idade. O democrata Robert Byrd serviu por mais de 57 anos, a maioria como senador. Ele estava internado desde a semana passada por causa de uma desidratação e sofreu problemas de saúde nos últimos anos e, desde 2009, usava cadeira de rodas.
O democrata Joe Manchin, governador da Virgínia Ocidental, Estado pelo qual Byrd era senador, escolherá o seu substituto. A maioria democrata não será afetada. O mandato acaba em 2013.
Famoso por defender a Constituição e obter dinheiro para seu Estado, Byrd se destacou nos últimos anos por se opor à invasão do Iraque e ao envio de mais tropas para o Afeganistão. De origem pobre, Byrd ganhou sua primeira eleição, ao Legislativo estadual, em 1946. Barack Obama disse que admirava Byrd por ser “generoso com seu tempo e com seus conselhos”.
