Nova York - Uma série de tornados no sul dos Estados Unidos matou quase 300 pessoas nos últimos dois dias, no pior caso desse tipo desde 1974. O Estado mais afetado foi o Alabama (que também é um dos mais pobres do país), onde segundo o governador Robert Bentley, pelo menos 194 pessoas morreram. Mas as mortes se alastraram por outros seis Estados.
Além disso, centenas de pessoas ficaram feridas, milhares perderam suas casas e estima-se que um milhão tenha ficado sem eletricidade apenas no Alabama.
De acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia, a passagem dos tornados é a mais letal desde 1974, quando 315 pessoas morreram, e já é o sexto pior da história americana - com os escombros sendo retirados nas cidades, é provável que o número de mortos cresça.
O número de tornados que atingiu a região (Geórgia, Tennessee, Virgínia, Kentucky e Mississipi são alguns dos Estados afetados) ainda não era conhecido, mas estima-se que superem os 140.
O presidente Barack Obama afirmou que vai visitar a região hoje. "A perda de vidas é desoladora, especialmente no Alabama."
A cidade de Tuscaloosa, no Alabama, com 83 mil habitantes, já virou um dos símbolos do desastre. Regiões inteiras da localidade foram devastadas, e casas simplesmente eliminadas, sobrando apenas escombros.
O governador do Estado do Alabama afirmou que houve alerta de tornados antes do desastre, mas que as pessoas não tinham como se proteger. "Você não pode deslocar milhares de pessoas em cinco minutos."
A estimativa é que a reconstrução das casas e dos negócios perdidos vai custar alguns bilhões de dólares, em um momento em que as diferentes esferas públicas buscam cortar gastos.
