Belém - Um casal que desde 2008 lutava contra a devastação florestal e a exploração ilegal de madeira a 50 quilômetros do município de Nova Ipixuna, no sudeste do Pará, foi assassinado a tiros por pistoleiros na manhã de ontem em uma estrada vicinal. A polícia abriu inquérito para apurar o caso, mas ainda não tem pistas dos criminosos. Equipes de policiais estão fazendo buscas por toda a região.
José Cláudio Ribeiro da Silva e Maria do Espírito Santo, que há pelo menos três anos sofriam ameaças de morte, foram surpreendidos por pistoleiros em uma estrada que leva ao projeto de assentamento agroextrativista Praia Alta Pirandeira, uma área de 22 mil hectares às margens do lago da usina hidrelétrica de Tucuruí, onde vivem 500 famílias. Residente na comunidade de Maçaranduba, onde era conhecida pela defesa que fazia da floresta, a dupla não teve qualquer chance de defesa e recebeu tiros na cabeça e no peito.
Homens em atitudes estranhas, de acordo com familiares do casal, nos últimos dias vinham rondando a residência de Maria e José Cláudio, principalmente à noite. Para intimidar, eles costumavam disparar tiros para o alto e depois desapareciam em motocicletas. A suspeita é de que estariam a serviço de madeireiros incomodados com a vigilância que o casal exercia para que as florestas em volta do assentamento não fossem derrubadas.
A presidente Dilma Rousseff determinou ao ministro da Justiça, José Eduardo Cardozo, que acionasse de imediato a Polícia Federal para investigar a morte dos extrativistas.
