Portillo, a estação de esqui mais antiga do Chile dista cerca de duas horas de Santiago. É desembarcar no aeroporto e seguir em frente, sem necessidade de hospedagem na Capital.
A viagem é tranquila, por rodovia impecável, com direito a parada em loja de conveniência, para compras do que se esqueceu no Brasil.
Depois de um retão por estrada duplicada e pedagiada, as paisagens vão se modificando. Passam por cidadezinhas charmosas, pelos postos policiais, por rio caudaloso, vegetação típica até o caminho ir se estreitando rumo ao topo.
Ai vem curvas e mais curvas com direito a túneis de proteção. O turista vai contanto: uma, duas, 18, 25....com o branco da neve e do gelo predominando. Hora de voltar os olhos para o céu azul, para a imponência das montanhas geladas e, claro, por se tratar de uma estação de esqui, para os meios de elevação.
Os esportes de inverno movimentam Portillo de junho a outubro.
Período em que recebe gente do mundo todo. De esportista experientes a os de primeira viagem. Portillo, a mais antiga estação do Chile, localiza-se a 164 quilômetros de Santiago e está localizada numa região que concentra algumas das montanhas mais altas dos Andes. Por conta da localização e da qualidade de seus serviços, incluindo restaurantes nota dez, continua há décadas mantendo seu charme. E oferecendo novas atrações a cada ano. O lugar apresenta uma linda paisagem e variadas opções de diversão aos hóspedes.. A neve é um desafio não só para os esquiadores mais arrojados que visitam Portillo. Os iniciantes de todas as idades têm chance de um primeiro contato com esse esporte: instrutores de experiência e paciência dão aulas sobre o uso do equipamento e mostram como evitar os tombos. Mesmo os turistas tropicais avessos aos esportes de inverno acabam se deliciando com Portillo. Eles relaxam diante das montanhas nevadas e podem ir até a fronteira com a Argentina. Portillo fica a 2.850 metros de altitude.
Laguna Tres Hermanos
Antigo refúgio de aventureiros que atravessavam os Andes a partir de Santiago ou da argentina Mendoza, Portillo ganhou o atual hotel em 1949 e chegou a ser sede de um Campeonato Mundial de Esqui, o de 1966. O Hotel Portillo, reformado várias vezes, hoje tem capacidade para abrigar 450 hóspedes em seus apartamentos - dos quais se vê a incrível Laguna del Inca, tendo ao fundo as montanhas Tres Hermanos, ou as curvas da movimentada rodovia internacional que une o Chile à Argentina.
Mais de 400 funcionários, praticamente um para cada hóspede, cuidam de detalhes para que tudo funcione muito bem no hotel. Tudo gira em torno do esqui, mas há outras opções de lazer. Almoços e jantares têm cardápio variado, com destaque para os frutos do mar da costa do Pacífico e para os vinhos chilenos.
Termas de Chillán
O deslocamento até Termas de Chillan mescla vegetação coberta de neve, céu azul e lá no fundo, a imponente figura de um vulcão.
A paisagem é linda e mesmo que você saia do Brasil achando que não vai se entender assim tão bem com neve e equipamentos de esqui, terá a certeza de que não se arrependeu por ter escolhido o destino para a temporada de inverno.
Depois de adentrar no Gran Hotel, o principal dos três que formam a estação de esqui, a certeza será absoluta. O saguão do cinco-estrelas é imponente. Contando com largas poltronas e lareira ao fundo, para tornar o clima mais intimista.
De São Paulo a Santiago são cerca de quatro horas de voo ? A LAN Chile é a companhia aérea parceira da temporada de esqui no país. Depois mais 50 minutos de avião até Concepción e depois mais duas horas e meia de carro até o complexo.
Embora longe, não chega a ser cansativo. Quem sabe por conta das paisagens lindas e da receptividade do lugar.
Assim que colocar os pés no hotel, receberá de um garçom uma taça de vinho e pisco sour, drinque feito com a aguardente local de uva.
Embora o esqui e o snoboward sejam os esportes da hora, em Chillán há mais para se fazer. Incluindo sessões de fangoterapia, tratamento com lama vulcânica quente oferecida em seu spa badalado.
Hoje são tão comentadas quanto as 29 pistas para a prática do esporte. Novatos e experientes, depois de se exercitarem nas pistas, se equilibrarem ou levarem tombos (fazem parte!) relaxam o corpo nessas sessões antiestresse.
Mas há mais a favor dos visitantes que escolherem essa estação de esqui para suas férias de inverno:
O hotel oferece cerca de 40 tratamentos distintos, como aromaterapia, drenagem linfática, shiatsu e reflexologia. E ainda uma piscina termal aquecida pelo calor do vulcão Chillán. A água com enxofre e outros minerais, a uma temperatura de 35 graus, é um verdadeiro bálsamo.
Na parte coberta da piscina os hóspedes se confraternizam e formam-se amizades. Ela é cercada por vidro, lembrando uma uma grande sauna, com espreguiçadeiras ao redor. Especial para se descansar tranquilamente, ler um livro ou apenas agradecer aos céus pelo deleite, sem sentir nenhum pouco de frio.
Para os mais corajosos, o destaque fica para a área ao ar livre, cercada de neve. Basta afundar o corpo até os ombros e atravessar uma passagem até a parte externa, para sentir na pele a sensação térmica:o contraste entre a água quente e o ar gélido vindo da neve que cerca a piscina.
Valle Nevado
Se Bariloche é o que é em termos de esqui na Argentina, Valle Nevado, do lado chileno, continua impressionando pela beleza e diversão.
Falta o ar. Os 3.025 metros acima do nível do mar podem justificar em parte essa sensação. Mas a beleza indescritível de Valle Nevado, um resort a apenas 60 quilômetros da capital chilena, é, mesmo, de tirar o fôlego.
A qualidade da neve e a quantidade de pistas são as maiores atrações. Encravado no alto da Cordilheira dos Andes, o resort forma a maior superfície esquiável do Hemisfério Sul, já que suas pistas são interligadas às de La Parva e El Colorado, dois centros próximos.
A região oferece algumas das montanhas mais lindas e intocadas do mundo. Além de esqui, pode-se praticar snowboard e heliski, entre outras modalidades. A estação tem três hotéis e, pelo saguão de qualquer um deles, o idioma mais ouvido é o português. Embora o complexo ofereça outras atividades, como sessão de cinema, salão de jogos e piscina, quem está em Valle Nevado quer esquiar, esquiar e esquiar.
