Assim como já tinha feito o pivô Nenê, outro astro do basquete brasileiro que atua na NBA pediu dispensa da seleção. O ala/armador Leandrinho Barbosa enviou e-mail ontem, quando o grupo se reuniu em São Paulo para o início dos treinos, para comunicar a Confederação Brasileira de Basquete (CBB) que não irá defender o Brasil no Torneio Pré-Olímpico das Américas, entre 30 de agosto e 11 de setembro, em Mar del Plata, na Argentina, quando estará em jogo a classificação para a Olimpíada de Londres.
Jogador do Toronto Raptors, Leandrinho alegou motivos "pessoais e particulares" para pedir dispensa da seleção, mesma justificativa apresentada por Nenê, que defende o Denver Nuggets na NBA. Assim, o Brasil deve ter apenas um dos quatro jogadores que atuam na liga norte-americana de basquete: o pivô Tiago Splitter (San Antonio Spurs). O ala/pivô Anderson Varejão (Cleveland Cavaliers) se apresentou ao técnico Ruben Magnano ontem, mas se recupera de contusão e dificilmente jogará o Pré-Olímpico.
Em compensação, o Brasil poderá contar com Tiago Splitter no Pré-Olímpico. Apesar da greve que paralisa a NBA por causa da falta de acordo salarial, a CBB pagou o seguro necessário para que o pivô possa jogar.
Magnano tinha chamado inicialmente 20 jogadores, entre eles o armador Larry Taylor e o ala/pivô Douglas Nunes, ambos do Itabom/Bauru, para fazer oito cortes antes do início do Pré-Olímpico. Apesar dos pedidos de dispensa de Nenê e Leandrinho e do provável desfalque de Anderson Varejão, Magnano não pretende convocar substituto.
