A Associação Yamada de Kung Fu-Wushu está em fase final de preparação para a disputa do Campeonato Sul-Americano de Kung Fu, que será realizado de 14 a 18 de julho, em Punta del Este, no Uruguai. A equipe bauruense disputará a competição com oito atletas, sendo sete no taolu (apresentação) e um no sanda (combate).
Marcelo Yamada, técnico e atleta da associação, afirma que a experiência dos bauruenses pode ser um fator de desequilíbrio em Punta Del Este. "Vamos com oito atletas e a maioria tem uma bagagem boa de campeonatos internacionais. Desses oito, sete já participaram de campeonatos fora do País e temos uma expectativa muito boa para conseguir bons resultados e trazer medalhas para o Brasil", projeta.
Eric Mendes disputará o sanda na categoria juvenil até 56 quilos. A equipe de taolu da associação será formada por: Yamada, que competirá em mãos, facão do sul e bastão do sul na categoria absoluto; Henry Nakata, facão do norte e bastão do norte no juvenil; Henry Sato, mãos, facão do sul e bastão do sul no juvenil; Ryan Taira, também em mãos, facão do sul e bastão do sul no juvenil; Sean Sumida, espada e lança no juvenil; Marcela Polastri, mãos e facão do sul no absoluto, e Fernando Ikai, armas duplas articuladas no tradicional. Apenas Polastri faz sua estreia em competições internacionais.
Com boa parte da equipe já classificada para o Campeonato Paulista e Brasileiro, Yamada revela que usou as seletivas para o Estadual como preparação para o Sul-Americano. "Como a maioria dos atletas já estão classificados no Paulista e no Brasileiro por defenderem o título do ano passado, priorizamos o Sul-Americano", relata.
Yamada cita os principais rivais na disputa por medalhas. "Na parte de taolu, que é apresentação, a Argentina é nosso maior adversário. Agora, na parte de luta, é a Venezuela. Vai ter uma disputa boa. A Venezuela está crescendo também na parte de apresentação", aponta. Entre os bauruenses, Yamada tem dois títulos sul-americanos no currículo e Henry Sato, Eric Mendes e Fernando Ikai, um cada. "O Eric já foi campeão sul-americano em 2009 e campeão pan-americano em 2010. A gente tem expectativa de que ele consiga um bom resultado. Ele já disputou com argentinos, uruguaios e venezuelanos e temos esperança de medalha. Na parte de taolu, o Fernando já foi campeão sul-americano e foi no Mundial do ano passado e os outros, a maioria foi campeã do Pan-Americano no ano passado", destaca Yamada.
A Associação Yamada conta com apoio de Tiliform, Bonsai House e Acoas e tem em torno de 25 atletas. Sua sede fica no Clube Okinawa (rua Manshi Kanashiro, 2-39, Vila Independência) e toda a preparação e treinos são voltados para a competição.
