Estocolmo - A Real Academia de Ciências da Suécia anunciou ontem os vencedores do prêmio Nobel de Física de 20011. Ganharam os americanos Saul Perlmutter, Brian Schmidt e Adam Riess pela descoberta da expansão acelerada do universo por meio de observações de supernovas distantes (veja quadro).
Em 1998, o trio balançou os alicerces da física mundial ao anunciar que a expansão do universo estava em aceleração. Até então, pensava-se que a gravidade serviria como freio, fazendo com que esse processo desacelerasse.
Os resultados foram feitos em dois grupos independentes. Um chefiado por Perlmutter, 52 anos, da Universidade da Califórnia, e o outro por Schmidt, 44 anos, da Universidade Nacional da Austrália, mas com participação crucial de Riess, 42 anos, da Universidade Johns Hopkins.
O prêmio de 10 milhões de coroas suecas, (cerca de R$ 2,8 milhões), será dividido em duas partes. Uma para Perlmutter e, a outra, entre Schmidt e Ries.
Brian Schmidt foi o único vencedor a participar da teleconferência que anunciou o prêmio. "Estou me sentindo como quando meus filhos nasceram. Meus joelhos estão tremendo. Essa última meia hora (desde que soube que venceu), tem sido muito emocionante", disse ele por telefone da Austrália, onde, no horário local, já passavam das 21h.
Apesar de figurar entre um dos nomes favoritos, o pesquisador disse não esperar o prêmio. "Era algo que as pessoas as vezes mencionavam, mas eu não esperava."
